¿Qué es el Internet de las cosas extendido (XIoT)?

El Internet de las cosas extendido (XIoT) es un término general que engloba todos los dispositivos físicos o de Internet de las cosas (IoT) conectados a Internet. Abarca el IoT, la tecnología operativa (OT), el Internet de las cosas médicas (IoMT), el IoT industrial (IIoT) y el control de supervisión y adquisición de datos (SCADA).

Objetos cotidianos como coches inteligentes, electrodomésticos y pulseras de fitness son solamente algunos ejemplos de los dispositivos que se conectan a la red como parte del Internet de las cosas.

En el ámbito empresarial, la incorporación de dispositivos y equipos interconectados dentro de las organizaciones promete marcar el comienzo de una "cuarta revolución industrial". De hecho, más del 80 % de los directivos de todos los sectores afirman que el IoT es fundamental para algunas o todas sus líneas de negocio.

Aquí tienes todo lo que necesitas saber para comprender el concepto de IoT en nuestro mundo cada vez más conectado.

Definición de Internet de las cosas

Internet de las cosas es una red de objetos físicos interconectados, dispositivos, vehículos, electrodomésticos y otros aparatos físicos, equipados con sensores, software y conectividad de red que les permiten recopilar e intercambiar datos. Gracias a la recopilación de datos relevantes, los dispositivos IoT pueden interactuar con su entorno y aprender unos de otros.

Estos "objetos inteligentes" abarcan todos los ámbitos de la vida, desde los termostatos inteligentes de los "hogares inteligentes", los teléfonos inteligentes y los ordenadores portátiles hasta la compleja maquinaria industrial y las redes de transporte. Muchos gobiernos se plantean incluso "ciudades inteligentes" enteras que abarcarán aplicaciones de IoT a gran escala. El objetivo último del IoT es aumentar la eficiencia, mejorar la toma de decisiones y crear nuevas oportunidades integrando a la perfección los mundos digital y físico.

Ejemplos de dispositivos XIoT

Los dispositivos XIoT están a nuestro alrededor, en nuestras casas y en nuestras empresas.

Estos son algunos ejemplos de dispositivos XIoT:

TO

• Controladores lógicos programables (PLC)
• Interfaz hombre-máquina (HMI)
• Estaciones de trabajo de ingeniería (EWS)
• SCADA

IoT

• Iluminación
• Cámaras
• Escáneres biométricos

Sistemas de gestión de edificios

• Ascensores
• Climatización
• Sistemas de redes inteligentes

IIoT

• Sensores
• Bombas
• Robótica

IoMT

• Escáner TC
• Analizador de gases en sangre
• Analizador hematológico
• Máquina de anestesia

Cómo funciona el XIoT

El XIoT funciona a través de una combinación de cuatro componentes que interoperan para formar un sistema XIoT unificado:

• Dispositivos/sensores: Los dispositivos están equipados con sensores que recopilan diversos tipos de datos, como temperatura, ubicación, movimiento y mucho más.
• Conectividad: Todos estos datos recopilados se envían a la nube y, para llegar hasta allí, necesitan conectividad. Los dispositivos XIoT utilizan una amplia gama de opciones de conectividad, como Wi-Fi, Bluetooth, móvil, satélite, ethernet y redes de área amplia de baja potencia (LPWAN).
• Procesamiento de datos: La información obtenida a partir de los datos recopilados es muy valiosa. Una vez que los datos llegan a la nube, se aplican algoritmos avanzados y aprendizaje automático para extraer esta información.
• Interfaz de usuario: La información extraída a partir de estos datos se pone a disposición del usuario para ayudarle a tomar decisiones informadas. Se puede ofrecer mediante una notificación, como una alerta de texto, o el usuario puede disponer de una interfaz a través de una aplicación XIoT que le permita acceder a los datos de forma proactiva.

Ventajas e importancia del XIoT

El XIoT se ha convertido en un creador de tendencias y un nuevo motor económico para muchas empresas en la actualidad. Las iniciativas de XIoT están aportando beneficios empresariales en el mundo real, y se espera que su impacto positivo aumente en los próximos años. Por ejemplo, el 46 % de las organizaciones afirman haber experimentado un aumento de la eficiencia gracias a los dispositivos XIoT. He aquí algunas de las principales ventajas empresariales del XIoT:

Mejora de la eficiencia

El XIoT facilita la automatización de procesos, lo que reduce la necesidad de intervención humana y la probabilidad de errores. Además, las soluciones de XIoT ofrecen información en tiempo real desde cada plano de la organización, ya se trate de automatizar el inventario, la cadena de suministro o la prestación de servicios. Esto permite a las organizaciones monitorizar, controlar y optimizar las operaciones y mejorar la eficiencia en todos los flujos de trabajo empresariales.

Toma de decisiones basada en los datos

Los datos generados por XIoT proporcionan a las organizaciones información valiosa sobre métricas operativas clave, rendimiento de productos, satisfacción del cliente, etc. También facilita la colaboración entre equipos, ya que pueden trabajar a partir de los mismos conjuntos de datos compartidos. Además, les permite analizar los datos más rápidamente que nunca. Este enfoque basado en los datos permite tomar decisiones informadas que pueden conducir a mejores estrategias y resultados.

Ahorro en los costes

Las oportunidades son infinitas para que las organizaciones disfruten de un ahorro en sus costes gracias a las iniciativas de XIoT. Por ejemplo, al optimizar las operaciones y reducir el despilfarro, el XIoT puede suponer un importante ahorro de costes. El mantenimiento proactivo también ayuda a las organizaciones a anticiparse a los errores de los equipos para que puedan predecir cuándo es necesario el mantenimiento, lo que reduce el tiempo de inactividad y evita costosas reparaciones.

En cuanto a la gestión de recursos, el XIoT puede proporcionar a las empresas datos de inventario fiables en tiempo real, lo que les permite evitar el exceso de existencias o las roturas de stock. Esto mejora las ventas gracias a la disponibilidad de los productos y ayuda a reducir los costes de mantenimiento de inventario.

El ahorro de costes es el principal motor de ingresos para el  54 % de los proyectos empresariales de IoT.

Una mejor experiencia del cliente

El XIoT permite experiencias de cliente personalizadas y adaptadas a necesidades específicas. Los dispositivos inteligentes, como los medidores portátiles de control de la salud, pueden ofrecer a los usuarios información en tiempo real, mejorando su compromiso y satisfacción. En el comercio minorista, los dispositivos XIoT pueden mejorar la experiencia de compra ofreciendo recomendaciones personalizadas y optimizando el diseño de las tiendas en función del comportamiento de los clientes. Esto puede aumentar las ventas y mejorar la satisfacción del cliente.

Mayor productividad de los empleados

El XIoT ayuda a las organizaciones a agilizar y simplificar los procesos, dejando a los empleados tiempo adicional para que puedan centrarse en actividades de mayor valor. En entornos empresariales con numerosos procesos, los equipos habilitados para XIoT pueden realizar un seguimiento de los procesos de producción, identificar cuellos de botella y optimizar los flujos de trabajo, lo que ayuda a mejorar la eficiencia de los empleados y reduce el tiempo de inactividad derivado de las interrupciones de los procesos.

Modelos de negocio integrados

En el contexto del XIoT, los nuevos modelos empresariales integrados implican la convergencia sin fisuras de productos, servicios, datos y plataformas digitales que capacitan a la organización para ofrecer soluciones integrales de cara a las demandas del mercado y las necesidades de los clientes. En lugar de ofrecer productos independientes, las empresas pueden crear ecosistemas en los que los dispositivos y servicios interconectados colaboren para ofrecer un mayor valor. Este cambio está impulsado por la idea de que los clientes no solo buscan productos, sino los resultados que estos productos pueden ofrecer.

Tecnologías que hacen posible el XIoT

El XIoT se basa en una amplia gama de tecnologías que se combinan para hacer posibles los sistemas de XIoT. Las principales tecnologías que hacen posible el XIoT son:

• Redes de sensores inalámbricos: Estas redes conectan de forma inalámbrica un conjunto de dispositivos con sensores, lo que les permite recopilar y compartir datos sin interrupciones.

• Computación en la nube: La nube actúa como eje central donde se almacenan, procesan y analizan los datos acumulados para proporcionar así recursos informáticos escalables y potentes.

• Protocolos de comunicación: Estos protocolos establecen las reglas y el lenguaje para que los dispositivos se comuniquen eficazmente, garantizando un intercambio de datos fluido en todo el ecosistema de XIoT.

• Sistemas integrados: En el corazón de los dispositivos XIoT, los sistemas integrados controlan y gestionan eficazmente las funciones de los dispositivos, lo que les permite interactuar con el mundo físico.

Casos de uso de XIoT

El XIoT está transformando los distintos sectores al aprovechar los datos y la conectividad para mejorar los procesos, mejorar las experiencias de los usuarios y permitir una gestión más eficiente de los recursos. Echemos un vistazo a cinco sectores que han experimentado una revolución gracias al XIoT:

Sanidad

El XIoT ha tenido un impacto significativo en el sector sanitario gracias a los medidores portátiles que monitorizan de manera continua las constantes vitales. Los profesionales de la salud pueden monitorizar estos datos a distancia, establecer alertas para lecturas críticas e intervenir con prontitud en caso de anomalías o problemas. Este modelo de monitorización constante posibilitado por el XIoT mejora los resultados de los pacientes gracias a la detección precoz de posibles problemas de salud, lo que previene complicaciones y reduce la necesidad de acudir con frecuencia a citas presenciales.

• Ejemplo: Medidores portátiles para el control de la salud 

Los dispositivos portátiles compatibles con XIoT, como las pulseras de fitness y los relojes inteligentes, monitorizan de manera continua las constantes vitales, como la frecuencia cardíaca, la presión arterial y los patrones de sueño. Estos datos se transmiten a los profesionales sanitarios y a los cuidadores, lo que les permite iniciar un seguimiento proactivo cuando se producen lecturas anómalas.

Industria

El XIoT en el ámbito de la fabricación, a menudo conocido como el Internet industrial de las cosas, ha introducido avances significativos en el sector, mejorando la forma en que las organizaciones fabrican artículos, venden a los clientes y realizan el seguimiento posterior con asistencia. El XIoT permite la creación de "fábricas inteligentes", donde las máquinas, los equipos y los procesos están interconectados y se comunican a la perfección.

• Ejemplo: Mantenimiento predictivo en fábricas

Los sensores XIoT integrados en la maquinaria y las líneas de producción recopilan datos en tiempo real sobre factores como la temperatura, la humedad, la presión, las vibraciones y los índices de producción. Estos datos se transmiten a un sistema central donde se analizan para optimizar las operaciones de fabricación y detectar anomalías o posibles problemas.

Agricultura

Los dispositivos XIoT de la "agricultura inteligente", como los sensores de los equipos y los drones, ofrecen información en tiempo real sobre las condiciones de los cultivos. Estos datos ayudan a los agricultores a tomar decisiones informadas sobre el riego, el control de plagas y los periodos de cosecha, lo que se traduce en una mayor producción y rentabilidad de los cultivos.

• Ejemplo: Agricultura de precisión 

En la agricultura de precisión se utilizan sensores de humedad del suelo, estaciones meteorológicas y lecturas de temperatura. Los agricultores pueden recopilar datos en tiempo real sobre las condiciones del suelo, los patrones meteorológicos y el estado de los cultivos. Analizando estos datos, pueden optimizar los programas de riego, aplicar fertilizantes de forma más eficiente y detectar signos tempranos de enfermedades o plagas.

Transporte

Los vehículos conectados equipados con sensores XIoT y GPS mejoran la seguridad, la navegación y la gestión del tráfico, y las predicciones actuales anticipan que alrededor del 88 % de los vehículos nuevos incluirán telemática IoT en 2025. El XIoT garantiza beneficios empresariales como una mayor seguridad del conductor, mejores condiciones ambientales, supervisión del vehículo en tiempo real y una mejor experiencia de viaje.

• Ejemplo: Vehículos conectados y gestión del tráfico 

Los vehículos equipados con XIoT pueden comunicarse entre sí y con las infraestructuras de transporte, como semáforos y sensores de carretera. Esto permite actualizar el tráfico en tiempo real y optimizar las rutas. Además, los sensores XIoT de los vehículos pueden monitorizar factores como la presión de los neumáticos y el rendimiento del motor, alertando a los conductores y a los equipos de mantenimiento de posibles problemas antes de que se agraven.

Comercio minorista

Tanto si compran por Internet como en una tienda física, los consumidores esperan que las compras sean una experiencia fácil, sencilla y agradable. Las tecnologías de las tiendas inteligentes están transformando el mercado minorista para mejorar la experiencia del cliente. Los minoristas inteligentes facilitan el proceso de compra integrando diversas tecnologías inteligentes, como códigos QR, estantes inteligentes, carros de la compra virtuales, pagos por móvil y cajas de autoservicio, a lo largo de toda la experiencia de compra.

• Ejemplo: Compras personalizadas 

Los minoristas pueden utilizar balizas con tecnología XIoT colocadas por las distintas tiendas para enviar ofertas y notificaciones personalizadas a los smartphones de los compradores en función de su ubicación dentro de la tienda. Esto mejora la experiencia de compra al ofrecer descuentos relevantes e información sobre productos. Los minoristas pueden, también, seguir los movimientos y el comportamiento de los clientes para optimizar la distribución de las tiendas y la colocación de los productos.

En 2023, el 80 % de los minoristas adoptaron las tecnologías XIoT para rastrear las preferencias de los clientes, optimizar la gestión del inventario y ofrecer promociones basadas en la ubicación.

Retos a los que se enfrenta el XIoT

A pesar de todas las ventajas del XIoT, existen potenciales impactos negativos a los que pueden enfrentarse las empresas si la implementación del XIoT no se planifica y gestiona con cuidado. Desde brechas de seguridad que ponen en peligro las operaciones y la confianza de los clientes hasta la sobrecarga de datos que impide la toma de decisiones, es importante que las organizaciones comprendan y aborden estos riesgos para aprovechar todo el potencial del XIoT.

Riesgos para la seguridad y la privacidad

Para las organizaciones, la proliferación de dispositivos XIoT y tecnologías habilitadoras introduce importantes riesgos de cara a la seguridad y privacidad. De hecho, con 1500 millones de ciberataques al año centrados exclusivamente en dispositivos XIoT, la seguridad sigue siendo una de las principales preocupaciones.

Al adoptar ecosistemas XIoT, las organizaciones deben sortear los riesgos de las vulnerabilidades derivadas de medidas de seguridad de dispositivos inadecuadas, que pueden abrir la puerta a que los ciberdelincuentes obtengan acceso no autorizado. La naturaleza interconectada de los dispositivos XIoT también amplía la superficie de ataque de una organización, permitiendo a los atacantes aprovecharse de un dispositivo comprometido como punto de apoyo para infiltrarse en toda la red.

Además, los dispositivos XIoT que recopilan grandes cantidades de datos confidenciales son objetivos atractivos para los ciberdelincuentes. Esto aumenta el riesgo de brechas en la privacidad, así como el intercambio no autorizado de datos, lo que puede conducir a la pérdida de datos, el incumplimiento de la normativa y el daño a la marca de la organización y su valor en el mercado.

Desconexión en las operaciones de los equipos que utilizan normas diferentes

El XIoT involucra diversos dispositivos y plataformas. Debido a la falta de protocolos y estándares de comunicación, esto puede crear desconexión y dar lugar a problemas de incompatibilidad para las organizaciones cuando los equipos construyen sus propias iniciativas de XIoT.

Los dispositivos de diferentes fabricantes no siempre funcionan juntos a la perfección, lo que puede complicar la interoperabilidad y el intercambio de datos entre dispositivos. Sin un ecosistema de IoT cohesionado, las organizaciones pueden quedar atrapadas trabajando en silos de datos con análisis limitados. Esto impide a las organizaciones obtener una visión global. Por ejemplo, en una configuración de fabricación inteligente, las máquinas que no funcionan bien juntas pueden afectar a la capacidad de la empresa para optimizar la producción en tiempo real.

Sobrecargas de datos

Según las previsiones de IDC, en 2025 habrá 42 000 millones de dispositivos XIoT conectados, que generarán 79,4 zettabytes de datos. Teniendo esto en cuenta, es fácil comprender cómo el enorme volumen de datos generados por el XIoT puede aumentar exponencialmente el almacenamiento de datos de una organización. Esta sobrecarga de datos también puede desbordar las capacidades de procesamiento de una organización y reducir el ancho de banda de la red.

Sin estrategias eficaces de gestión y análisis de datos, las empresas corren el riesgo de perderse información valiosa oculta entre el ruido de los datos. Esta sobrecarga también puede provocar retrasos en la toma de decisiones, incapacidad para responder a los acontecimientos en tiempo real y un aumento significativo de los costes de almacenamiento de datos.

Retos normativos y jurídicos

La recopilación, el almacenamiento y el uso de datos de los dispositivos XIoT plantean una serie de cuestiones legales y reglamentarias. Las leyes de privacidad, como el Reglamento General de Protección de Datos (RGPD), establecen directrices estrictas para la recopilación de datos y el permiso de los usuarios, y su incumplimiento puede acarrear importantes sanciones.

Las organizaciones de sectores regulados deben considerar si el intercambio y procesamiento de datos del XIoT entra en conflicto con las normativas que rigen la propiedad y el consentimiento de los datos. Además, en caso de accidentes o fallos relacionados con el XIoT, pueden surgir disputas sobre la propiedad y la responsabilidad de los datos, lo que puede dar lugar a costosos litigios. Todos estos escenarios elevan el listón de cumplimiento para la implementación del IoT.

El futuro del IoT

El futuro del IoT ofrece posibilidades apasionantes. Con la continua adopción de redes 5G, los dispositivos IoT experimentarán una conectividad más rápida y fiable. La computación perimetral permitirá el procesamiento de datos en tiempo real a nivel de dispositivo, reduciendo la latencia (especialmente en zonas rurales) y mejorando los tiempos de respuesta.

El potencial del IoT no se limita a la conexión de miles de millones de dispositivos, sino al uso de grandes cantidades de datos valiosos para automatizar diversos procesos empresariales. A medida que el IoT se vaya arraigando en las operaciones de una organización, abordar los retos de seguridad y privacidad y garantizar un despliegue responsable será clave para liberar todo su potencial.

Enfoque de CrowdStrike con respecto al IoT y XIoT

A medida que convergen las redes de TI y TO, las amenazas que antes se impedían mediante redes de sistemas de control industrial (ICS) con aislamiento físico ("air-gapped") están ahora comprometiendo los recursos del XIoT. La protección de la infraestructura de IoT comienza con la comprensión de los recursos. CrowdStrike Falcon Insight® for IoT ofrece la visibilidad de XIoT más rápida del sector, proporcionando información en diez minutos o menos, sin necesidad de desplegar ni operar infraestructura.

Además, con CrowdStrike Falcon^® Insight for IoT, las organizaciones obtienen una solución especialmente diseñada para detener las brechas de XIoT, ofreciendo prevención, detección y respuesta ante amenazas personalizadas que no interrumpirán las operaciones. Falcon Insight for IoT amplía la protección de primera clase a toda la empresa, acaba con los ángulos muertos al eliminar los silos de TI/TO y ofrece el mejor retorno de la inversión (ROI).