¿Qué es el acceso justo a tiempo?

El acceso justo a tiempo (JIT) es un enfoque dinámico y bajo demanda para el control de acceso que concede permisos a identidades humanas y no humanas para acceder a una aplicación o sistema solo cuando los necesitan para realizar una tarea específica y solo durante el tiempo mínimo necesario. El objetivo del acceso JIT es reducir al mínimo el riesgo otorgando acceso a sistemas o datos confidenciales única y exclusivamente cuando es necesario. Este enfoque reduce considerablemente la exposición de recursos críticos a posibles amenazas.

El acceso JIT opera bajo el principio del mínimo de privilegios (POLP), un concepto de seguridad en el que los usuarios reciben unos derechos de acceso limitados según las tareas que tengan que realizar. El acceso JIT permite dar una vuelta de tuerca más al POLP, ya que concede los permisos en tiempo real. En ocasiones, se recurre incluso a la automatización para conceder y revocar el acceso instantáneamente según unas directivas predefinidas y el rol del usuario o los requisitos de la tarea.

Diferencias entre el acceso JIT y los métodos tradicionales de control de acceso

Los métodos tradicionales de control de acceso suelen funcionar con roles, es decir, los usuarios reciben una serie de permisos poco restrictivos según las funciones de su puesto. Estos permisos suelen ser estáticos, es decir, un usuario conservará los privilegios de acceso de manera indefinida aunque no necesite acceder de manera habitual a un sistema confidencial. Este modelo constituye un factor de riesgo para el uso indebido de los privilegios, ya sea de manera intencionada o accidental.

En cambio, el acceso JIT es un enfoque adaptativo. El acceso se concede justo antes de que sea necesario y se revoca automáticamente en cuanto se completa la tarea o una vez transcurrido un tiempo predefinido. También se revoca en caso de que se produzca un incidente grave. Si un incidente grave provoca la activación del sistema, este comprobará los permisos activos con privilegios para revocarlos lo antes posible. Esto reduce al mínimo la vulnerabilidad de la infraestructura y permite a las organizaciones reducir el riesgo de amenazas internas y externas, al tiempo que se garantiza el cumplimiento de las normativas más estrictas sobre seguridad de los datos. La naturaleza dinámica del acceso JIT ayuda a las organizaciones a incrementar su seguridad, así como a mejorar la agilidad y su capacidad de respuesta en términos de seguridad.

Principales ventajas del acceso JIT

Algunas de las ventajas que ofrece el acceso JIT son:

Reduce la superficie de ataque para los ataques de identidad

Al mantener cerradas todas las vías de acceso hasta que es necesario utilizarlas, el acceso JIT impide que los atacantes puedan aprovecharse fácilmente de las cuentas con privilegios permanentes o inactivas, algo que los atacantes suelen emplear para perpetrar sus ataques basados en la identidad. Esta superficie de ataque reducida mejora el nivel de protección y permite a las organizaciones cerrar brechas de seguridad antes de que alguien pueda aprovecharlas para llevar a cabo un ataque.

Medidas de protección contra el uso indebido de cuentas con privilegios

El acceso JIT es especialmente eficaz para mitigar amenazas de usuarios con privilegios o atacantes que han conseguido acceder a cuentas con privilegios. Dado que el acceso JIT restringe y revoca el acceso de manera dinámica en cuanto se completa una tarea, es mucho más complicado que los atacantes puedan acceder y permanecer dentro de un sistema durante largos periodos. Al eliminar los privilegios permanentes, el acceso JIT minimiza el riesgo de movimiento lateral y exfiltración de datos, unas modalidades estrechamente relacionadas con el uso indebido de cuentas con privilegios. 

Facilita el cumplimiento y las auditorías

El acceso JIT permite ejercer un control estricto y documentado sobre quién tiene acceso a qué, en qué momento y durante cuánto tiempo, lo que ayuda a cumplir con los requisitos normativos. Este control detallado refuerza las directivas de seguridad y proporciona un registro de auditoría claro, lo que permite a las organizaciones demostrar el cumplimiento de las normativas de protección de datos y los requisitos normativos.

Componentes clave del acceso JIT

El acceso JIT depende de varios componentes clave para ofrecer acceso bajo demanda y durante un tiempo limitado. Los componentes que se describen a continuación son esenciales para poder monitorizar el acceso JIT, así como para garantizar su precisión y que se alinee con las necesidades específicas de cada solicitud de acceso, lo que ayuda a las organizaciones a mantener una posición de seguridad sólida:

Autenticación y verificación de identidad

Todas las solicitudes de acceso JIT comienzan con la verificación de la identidad del usuario o sistema que solicita acceso. La autenticación multifactor (MFA) es una herramienta que suele emplearse con frecuencia para confirmar que el solicitante es legítimo y tiene autorización para solicitar permisos. Gracias a una verificación estricta y rigurosa de la identidad, las organizaciones pueden impedir que los usuarios o sistemas no autorizados obtengan acceso y garantizan que solamente aquellos cuya identidad se haya verificado puedan activar el proceso de acceso JIT.

Flujos de trabajo de solicitud y aprobación de acceso

En el caso de las solicitudes de acceso con más riesgo, el acceso JIT se basa en flujos de trabajo predefinidos que pueden requerir la aprobación de un supervisor o administrador de seguridad. Estos flujos de trabajo añaden una capa extra de supervisión, especialmente en el caso del acceso con privilegios, lo que garantiza que solamente sea posible acceder a los sistemas confidenciales cuando sea estrictamente necesario y que el personal responsable pueda controlar dicho acceso. Los flujos de trabajo automatizados agilizan las aprobaciones al tiempo que ayudan a mantener un registro de auditoría de cada solicitud de acceso.

Provisionamiento y desaprovisionamiento automatizados

Una vez aprobado el acceso, el provisionamiento automatizado otorga los permisos necesarios para la tarea en cuestión. Los sistemas de acceso JIT están diseñados para revocar el acceso de manera inmediata en cuanto se completa la tarea o transcurre un tiempo específico. Este rápido desaprovisionamiento evita la existencia de permisos permanentes que los atacantes pueden aprovechar para llevar a cabo sus acciones, lo cual reduce considerablemente el perfil de riesgo de la organización.

Monitorización y cierre de sesiones

Los sistemas de acceso JIT permiten a las organizaciones supervisar sesiones activas en tiempo real para rastrear la actividad de los usuarios e identificar cualquier comportamiento inusual durante la sesión. Si se detecta alguna acción sospechosa, estos sistemas pueden cerrar inmediatamente la sesión e impedir el uso indebido antes de que la situación se agrave. Esta capacidad de monitorización también ayuda a garantizar el cumplimiento y proporciona datos para el análisis posterior al incidente, si es necesario.

Acceso JIT en la práctica

El acceso JIT es extremadamente versátil y se utiliza en multitud de sectores, lo que lo convierte en un enfoque valioso para cualquier organización que gestione datos o sistemas confidenciales. Aquí tienes un análisis más detallado de cómo se utiliza el acceso JIT en diferentes escenarios y cómo se integra con otras tecnologías de seguridad:

Casos de uso del acceso JIT en diferentes sectores

En sectores muy regulados, como la sanidad y las finanzas, el acceso JIT es esencial para proteger la información confidencial. En el sector sanitario, por ejemplo, el acceso JIT garantiza que los profesionales médicos puedan acceder a los historiales de los pacientes solo cuando es necesario, lo que ayuda a garantizar la privacidad de los pacientes y la disponibilidad de la información crítica durante el tratamiento. Del mismo modo, en el sector financiero, el acceso JIT restringe el acceso a sistemas transaccionales y datos de clientes para que los asesores financieros y el personal de soporte puedan acceder a las cuentas de los clientes solo cuando es necesario.

Ejemplos de escenarios de implementación del acceso JIT

El acceso JIT puede implementarse, por ejemplo, en entornos DevOps, donde los ingenieros solo necesitan acceso temporal a los sistemas de producción para solucionar problemas. En lugar de conceder un acceso permanente, el acceso JIT otorga permisos temporales que se revocan automáticamente una vez terminada la sesión. Otro ejemplo sería el acceso administrativo a entornos en la nube: el personal de TI puede obtener permisos a corto plazo para realizar los cambios de configuración necesarios, y estos permisos se revocan automáticamente una vez que se implementan los cambios. En los departamentos de finanzas, el acceso JIT puede utilizarse para proporcionar a los auditores acceso a corto plazo a registros y sistemas financieros durante las auditorías. De esta forma, los auditores dispondrán de los permisos necesarios para realizar sus tareas y solamente podrán acceder mientras tiene lugar la auditoría con el fin de proteger los datos financieros confidenciales frente a una exposición innecesaria.

Integración del acceso JIT con otras tecnologías de seguridad

Al integrar el acceso JIT con otras herramientas de seguridad, las organizaciones pueden mejorar tanto el control de acceso como la protección contra accesos no autorizados. Así es como funciona el acceso JIT con otras herramientas de seguridad para mejorar el control y la visibilidad:

• Gestión de la posición de seguridad en la nube (CSPM): las herramientas CSPM monitorizan las configuraciones en la nube y detectan posibles vulnerabilidades o errores de configuración que pueden llegar a poner en peligro los datos. El acceso JIT complementa la CSPM limitando el acceso a recursos en la nube en base a la necesidad. De este modo, los usuarios, ya sean administradores u otros usuarios con privilegios, recibirán un permiso temporal para configurar o gestionar los recursos en la nube.
•  Gobernanza y administración de identidades (IGA): las herramientas IGA permiten gestionar la identidad de los usuarios a lo largo de su ciclo de vida, durante la incorporación, al cambiar de rol o cuando dejan de formar parte de la organización. Cuando se combinan con el acceso JIT, las herramientas IGA garantizan que incluso los usuarios con amplios privilegios basados en roles no tengan acceso generalizado a sistemas confidenciales. Esta combinación minimiza el riesgo de uso indebido de privilegios y permite adaptar con precisión los permisos a las funciones reales del puesto.
• Gestión de eventos e información de seguridad (SIEM): los sistemas SIEM trabajan junto con el acceso JIT para detectar patrones inusuales en las solicitudes de acceso, lo que permite identificar rápidamente cualquier actividad sospechosa. Cuando se implementa el acceso JIT, el volumen de acciones con privilegios se reduce, lo que disminuye la carga de monitorización en el sistema SIEM. Cuando se produce un intento de acceso no autorizado, el sistema SIEM puede emitir alertas inmediatas o bloquear el acceso para contener posibles amenazas en tiempo real.
• Detección y respuesta ante amenazas de identidad (ITDR): las herramientas ITDR ayudan a identificar, reducir y responder a posibles amenazas basadas en la identidad, como cuentas de usuario comprometidas, contraseñas filtradas, brechas de datos y actividades fraudulentas. La ITDR proporciona el contexto necesario para asignar permisos de acceso JIT. 

Prácticas recomendadas para el acceso JIT

A continuación se enumeran algunas prácticas recomendadas para el acceso JIT: 

Establece unas directivas de acceso y controles claros

Lo primero que debes hacer es definir unas directivas concretas que definan quién puede solicitar acceso, las condiciones de acceso y los tipos de recursos que están sujetos a los controles de acceso JIT. El establecimiento de unas directivas claras proporciona coherencia y facilita la implementación del acceso JIT.

Usa evaluaciones basadas en riesgos para las decisiones de acceso

No todas las solicitudes de acceso tienen el mismo nivel de riesgo, por lo que un enfoque basado en el riesgo ayuda a identificar solicitudes que requieren un análisis o aprobación adicional. Al evaluar la confidencialidad de los datos o sistemas en cuestión, es posible adaptar el acceso JIT para imponer unos controles más estrictos en situaciones de mayor riesgo, lo que minimiza la superficie de ataque y ayuda a aplicar el principio de cero privilegios permanentes.

Realiza auditorías y revisiones periódicas de los privilegios de acceso

Las auditorías son cruciales para verificar el correcto funcionamiento de las prácticas y directivas de acceso JIT. Revisa periódicamente los logs de acceso y la asignación de privilegios para identificar patrones o permisos obsoletos que puedan indicar un uso indebido o brechas en el control de acceso. Al realizar auditorías de forma periódica, las organizaciones pueden ajustar rápidamente las directivas de acceso JIT y garantizar que los permisos sigan siendo temporales y específicos para cada propósito.

Mantente al día de las novedades sobre soluciones y prácticas recomendadas para el acceso JIT

Las soluciones y metodologías de acceso JIT evolucionan constantemente para abordar amenazas emergentes de seguridad. Estar al tanto de los últimos avances y prácticas recomendadas permite a las organizaciones mantener al día sus implementaciones de acceso JIT y disponer de las herramientas más eficaces y técnicas más innovadoras para gestionar de forma segura el acceso tanto para identidades humanas como no humanas.