El registro centralizado es el proceso de recopilar logs de redes, infraestructuras y aplicaciones en una sola ubicación para su almacenamiento y análisis. Este proceso ofrece a los administradores una vista consolidada de todas las actividades de la red, lo que facilita la identificación y resolución de problemas.

En este artículo, analizaremos el valor de una arquitectura de registro centralizada, cómo funciona y cómo puedes crear un flujo de trabajo de registro centralizado.

¿Por qué son necesarios los logs?

Los logs ofrecen un registro de auditoría donde se recogen las actividades, los eventos o los cambios que se producen en un sistema de TI. Ayudan a solucionar problemas de funcionalidad, problemas de rendimiento o incidentes de seguridad en el sistema. Los logs del sistema sirven para determinar cuándo se realizaron cambios en el sistema y quién los hizo. Además, son necesarios para cumplir con los requisitos normativos.

Sistemas tradicionales de registro de un solo servicio

Los sistemas de registro tradicionales se centraban exclusivamente en las máquinas individuales donde se instalaban. Esto se consideraba suficiente cuando los servidores individuales e independientes proporcionaban servicios completos. No obstante, en la era de los microservicios de varios niveles y la interconectividad de la red, es imposible obtener una imagen completa si tan solo se examina una fuente de datos.

Por ejemplo, si la base de datos funciona con lentitud, analizar los logs de consultas lentas puede no ser la única solución. La mayoría de los sistemas están divididos en niveles: frontend, middleware y bases de datos.  Es posible que tengas que revisar los logs generados por el servidor subyacente y el subsistema de almacenamiento, así como el rendimiento de la resolución de nombres y la red.

La necesidad de recopilar logs entre componentes distribuidos

Por eso, la única forma de comprender realmente qué está sucediendo en un sistema distribuido es recopilar todos los eventos registrados en la red en tiempo real. Esto incluye logs de:

• la infraestructura del servidor;
• el almacenamiento;
• Base de datos
• las puertas de enlace API;
• los balanceadores de carga;
• los firewalls;
• ... y otros.

A la hora de resolver un problema, es necesario correlacionar eventos de diferentes fuentes de log. Por eso, es importante recopilar los logs de todos los componentes que contribuyen al funcionamiento de las aplicaciones.

Iniciar sesión manualmente todos los días para acceder a numerosos componentes de la infraestructura con el único objetivo de leer cientos (o miles) de líneas de log es una tarea ardua hasta el punto de ser imposible. Este enfoque es una pérdida de tiempo y prácticamente garantiza que, en un momento u otro, se pasen por alto eventos importantes. No obstante, no puedes permitirte ignorar esos logs.

La única solución práctica es, por lo tanto, contar con un panel de control único: una solución que se conecte automáticamente a todos los sistemas para recopilar los logs en tiempo real y que, después, los presente en una interfaz atractiva y fácil de comprender. Veamos algunas de las ventajas del registro centralizado.

Ventajas de un registro centralizado

Gestión de varios formatos de log

Los sistemas de varios niveles generan logs en diferentes formatos. Por ejemplo, los sistemas Linux usan rsyslog o journald, mientras que Windows tiene los logs de evento. Por su parte, otros sistemas como bases de datos, firewalls o sistemas SAN utilizan sus propios formatos.

Almacenamiento central eficiente

No obstante, no es inusual ver sistemas que acumulan terabytes de logs. Esto satura rápidamente los dispositivos de almacenamiento, pone en riesgo la integridad del sistema y afecta significativamente al rendimiento de las aplicaciones.

Una solución de gestión de logs moderna puede filtrar los logs ingeridos con algoritmos de compresión para definir la eficiencia de las capacidades de almacenamiento y retención. Los logs ingeridos se almacenan en una ubicación central, lo que permite a los servidores eliminar sus copias para conservar espacio de almacenamiento local. Los sistemas de registro centralizados suelen almacenar los logs en un formato propio y comprimido, y también permiten definir el tiempo de conservación.

Consulta más rápida de todos los logs

Un sistema de registro centralizado también te permite buscar información específica entre miles de líneas de eventos, así como extraer información y resumirla con rapidez y eficacia. Con una latencia de ingesta mínima, los clientes pueden ejecutar consultas y recibir resultados en fracciones de segundo.

Correlación de eventos

De manera similar, los sistemas de registro centralizado modernos pueden mejorar y enriquecer los eventos registrados con información adicional. Utilizan la inteligencia artificial para correlacionar fragmentos de información aparentemente dispares. La correlación de eventos es la capacidad de conectar dos o más eventos relacionados para identificar problemas y averiguar la causa raíz. Estas plataformas pueden mostrar tendencias y anomalías en paneles y gráficos, y puedes configurarlas para que te envíen una alerta cuando identifiquen tendencias, anomalías y correlaciones de eventos significativos.

Los informes y paneles de un sistema de registro centralizado también pueden cumplir funciones secundarias, como la planificación de presupuestos, la planificación de capacidad y la evaluación del rendimiento.

Análisis de seguridad

Una gestión de logs centralizada sofisticada también es fundamental para controlar la ciberseguridad a través de plataformas de gestión de eventos e información de seguridad (SIEM) y de organización, automatización y respuesta de seguridad (SOAR). Las ventajas adicionales incluyen la reducción de los costes asociados a las soluciones SIEM y SOAR. La gestión moderna de logs puede operar en conjunto y ofrecer a los clientes una retención y un almacenamiento prolongados por una parte del coste.

¿Cómo funciona el registro centralizado?

Los procesos de registro centralizados y distribuidos se componen de cuatro pasos:

1. Recopilación
2. Procesamiento
3. Indexación
4. Visualización

Veamos cada uno de ellos con más detalle.

Recopilación

El primer paso es recopilar todos los logs en una ubicación centralizada donde se puedan analizar cuando sea necesario.

Este paso requiere integrar los sistemas de origen con la aplicación de registro. Esta integración se puede lograr ejecutando un agente en el servidor de origen. El agente lee los logs del servidor y los envía a la plataforma de registro centralizada a través de un puerto específico.

La integración también se puede lograr mediante métodos nativos. Por ejemplo, se puede configurar un daemon Syslog del servidor para que envíe los datos del log directamente al servidor de registro. En servicios alojados en la nube, la integración puede implicar conectarse al entorno de registro del servicio en la nube (como AWS CloudWatch o Azure Monitor) y leer los eventos.

Procesamiento

El siguiente paso, el procesamiento, convierte todos los datos del log sin procesar a un formato más útil. La transformación incluye analizar los eventos registrados y extraer los campos de interés específicos, como fecha/hora, IP de origen, nombre de usuario, nombre de la aplicación y mensaje del evento.

También puede incluir pasos adicionales para enriquecer la información registrada. Por ejemplo, un log con direcciones IP se puede enriquecer buscando sus geolocalizaciones y añadiendo esa información al flujo del evento. De igual manera, las marcas de tiempo de logs dispares pueden convertirse a una zona horaria común.

El procesamiento también incluye filtrar los registros innecesarios y comprimir el resto.

Indexación

La indexación es un proceso interno por el que la plataforma de registro indexa todos los eventos registrados después de que se hayan procesado. Es como crear un índice para una base de datos o de texto completo. Una vez creado, se utiliza para optimizar la velocidad de búsqueda en los logs.

Cuando estén indexados los eventos, podrás realizar búsquedas e implementar filtros.

Visualización

En este paso, el sistema de registro centralizado actualiza todos los gráficos y paneles integrados y personalizados para ofrecer una nueva imagen del sistema.

Aunque los cuatro pasos aquí descritos son diferentes, pueden darse de forma simultánea y en tiempo real. Esto significa que, mientras examinas un gráfico de tendencias creado a partir de eventos ingeridos hace un minuto, el sistema podría estar recopilando, procesando e indexando más datos según van llegando para actualizar el gráfico de forma dinámica.

Prácticas recomendadas para el registro centralizado

Si bien este tema nos daría para un artículo entero, a continuación encontrarás algunas de las prácticas recomendadas que puedes poner en marcha al adoptar un sistema de registro centralizado para tu empresa.

Involucra a tus equipos

En primer lugar, involucra a los equipos y las personas que van a usar la plataforma. Podrían ser desarrolladores, el equipo de DevOps o el equipo de SecOps, entre otros.

Decide qué datos se van a recopilar

Es importante que planifiques qué logs son más importantes para tus objetivos de monitorización, así como qué eventos deseas recopilar de ellos. Por ejemplo, podrían interesarte únicamente los eventos del log del firewall en los que se ha rechazado la conexión. Además, ten en cuenta los siguientes detalles:

• ¿Durante cuánto tiempo quieres retener los logs?
• ¿Qué zona horaria común quieres usar para normalizar las marcas de tiempo?
• ¿Qué campos comunes de información quieres tener disponibles?

Aclara qué resultados necesitas

A continuación, decide qué información deseas obtener de los logs. ¿Necesitas las anomalías en tiempo real o las tendencias históricas? ¿O quizá quieras utilizar los logs para crear alertas de eventos de seguridad?

Asegúrate de que hay integraciones para todos los sistemas de origen

Existen muchas soluciones de gestión de logs. Algunas son más adecuadas para el alojamiento en local, mientras que otras funcionan mediante SaaS. Cada una tiene sus ventajas y desventajas. Si bien la plataforma es un factor a tener en cuenta, la solución que elijas también debe incluir integraciones (nativas o a través de complementos de la comunidad) para todos los sistemas de origen que quieres monitorizar.

Ten en cuenta los requisitos de cumplimiento

Si utilizas una solución SaaS, comprueba si existen restricciones regulatorias. Algunas prohíben el almacenamiento de logs en datacenters en el extranjero. De manera similar, algunos estándares del sector exigen la redacción o el cifrado de la información confidencial de los logs.

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