Introducción al registro de cookies

En un contexto web, una cookie es un fragmento de datos que un servidor envía al navegador web del usuario. Esta cookie contiene información que el navegador podría utilizar más adelante para mantener la sesión del usuario iniciada, recordar las preferencias del sitio web u ofrecer contenido geográficamente relevante. Las cookies se utilizan tanto en sitios web como en dispositivos móviles.

Pueden ser de dos tipos: propias o de terceros. Cuando visitas un sitio web, este genera cookies propias. Las cookies externas las crean otros sitios web y, por lo general, adoptan la forma de rastreadores de anuncios que recopilan datos sobre tus preferencias y comportamiento en el sitio web. Estos datos ayudan a los especialistas en marketing a saber cuándo y dónde mostrarte contenido relevante.

El registro de cookies es un método que permite capturar las cookies de un sistema para utilizarlas más tarde. Existen motivos legítimos y no legítimos para registrar las cookies. Las empresas legítimas utilizan el registro de cookies para optimizar la experiencia web mediante el almacenamiento seguro de las preferencias y las credenciales de inicio de sesión.

No obstante, este método también supone un riesgo de seguridad para los usuarios, puesto que las cookies pueden contener información confidencial. Los ciberdelincuentes pueden utilizar el registro de cookies para robar información personal identificable (PII) y exponer a los usuarios web a estafas, robos de identidad y a otras brechas de seguridad.

¿Qué es el registro de cookies?

El registro de cookies es un proceso que recopila las cookies de la sesión del sitio de un usuario. Un software para navegador almacena la información procedente de un servidor en forma de cookies. Las cookies contienen datos sobre la ubicación, información PII, preferencias o acciones históricas, entre otros. El software de registro de cookies recopila la información procedente de la red para poder reutilizarla en otra sesión.

El registro de cookies tiene muchos usos legítimos. No obstante, pueden producirse casos de uso ilegítimo cuando los usuarios descargan software malicioso en sus dispositivos. Este software instala registradores de cookies externos sin permiso expreso, que envían datos a proveedores desconocidos. Estos proveedores utilizan los datos, incluida la información personal identificable, para realizar estafas y robar identidades.

En este artículo, describiremos qué es el registro de cookies, su legalidad y los riesgos de seguridad que implica. Compartiremos algunos pasos para limitar la exposición al registro de cookies y algunas prácticas recomendadas sobre seguridad. Por último, hablaremos sobre el futuro de las cookies, en concreto sobre el plan de Google de eliminarlas gradualmente, y qué sucederá con la web, las cookies y el registro de cookies como resultado.

¿Es el registro de cookies legal?

Dado el impacto negativo que tiene el registro de cookies, muchas aplicaciones prohíben su uso en sus términos de servicio. El registro de cookies es ilegal en algunos países, puesto que se considera una forma de scripting entre sitios.

Algunas normativas, como el Reglamento General de Protección de Datos (RGPD), tienen como objetivo proteger la integridad de los datos de los usuarios. El RGPD se aplica en la Unión Europea (UE), que puede procesar legalmente a cualquier empresa que ofrezca sus servicios a ciudadanos de la UE de acuerdo con los estándares del reglamento.

¿Suponen las cookies un riesgo de seguridad?

Si las cookies del navegador contienen información confidencial del usuario (como datos PII), entonces suponen un riesgo de seguridad para los usuarios, puesto que estos datos podrían acabar en manos de ciberdelincuentes. Como es posible instalar registradores de cookies sin el permiso del usuario, lo más probable es que ni siquiera sepas que ya te has expuesto a esta práctica. Es importante tener en cuenta que las cookies solo se almacenan en el lado del cliente, por lo que tu información solo estará expuesta si el navegador está comprometido.

La cookie .ROBLOSECURITY es un ejemplo de registro de cookie en acción. Actúa como token para la aplicación Roblox y proporciona a los usuarios la siguiente información:

• datos del juego (por ejemplo, nombre o ID);
• cambio de avatar;
• obtención de listas de amigos;
• jugar a juegos.

Roblox enfatiza la importancia de no compartir este token con nadie. De lo contrario, el ciberdelincuente tendría acceso a la cuenta de Roblox del usuario, así como al resto de cuentas que compartan credenciales. Conocer los riesgos te ayudará a limitar la exposición.

¿Cómo puedo limitar mi exposición al registro de cookies?

Las consecuencias del registro de cookies pueden ser devastadoras. Las siguientes prácticas te ayudarán a limitar tu exposición al registro indeseado de cookies:

• Descarga archivos solo de fuentes de confianza. Las fuentes no fiables podrían ocultar registradores de cookies entre los archivos que vas a instalar.
• No copies ni envíes nada desde la consola de desarrollador de tu navegador web. La consola de desarrollador contiene la información confidencial que hay en las cookies.
• Borra las cookies cada cierto tiempo. Borrar las cookies periódicamente garantiza que se eliminen del sistema y se actualicen. Esto dificulta el trabajo de los registradores de cookies que utilizan información anticuada.
• Acepta cookies únicamente de sitios fiables. Confía únicamente en sitios legítimos que te soliciten compartir cookies.
• Utiliza una VPN para mejorar la privacidad. Usar una VPN puede limitar la información geográfica que almacena el navegador.
• Ajusta los controles del navegador para gestionar el uso de cookies. Todos los navegadores contienen ajustes de seguridad para gestionar las cookies que se almacenan en ellos.
• Adopta prácticas de contraseña adecuadas. Cambia tus contraseñas si crees que se han expuesto tus datos. Actualízalas cada cierto tiempo y utiliza combinaciones de contraseña seguras.

¿Cuál es el futuro de las cookies?

Aunque las cookies han formado parte de la experiencia web durante mucho tiempo, han sido objeto de escrutinio debido a varios problemas de seguridad. Como parte de su iniciativa para abordar estos problemas, Google planea eliminar gradualmente las cookies a partir del segundo trimestre de 2024.

La desaparición de las cookies podría afectar a muchos sectores. Los más vulnerables son aquellos que dependen del seguimiento de usuarios (como el marketing o la publicidad) y las empresas de tecnología que emplean distintas formas de seguimiento para mejorar la experiencia de las aplicaciones. Se sustituirán por una nueva función de seguimiento con atributos similares, lo que obligará a las empresas a diseñar nuevas formas de realizar un seguimiento de las experiencias de los usuarios. Esta nueva función podría consolidar el poder en manos de sus promotores, como Google.

A pesar de los esfuerzos por garantizar la privacidad, siempre existirán ciberdelincuentes que utilicen las nuevas tecnologías con fines ilegítimos. La educación será clave para comprender los principios de seguridad y limitar la exposición a eventos de seguimiento no deseados.

Conclusión

El registro de cookies permite al software registrar las cookies de un navegador y enviarlas a un servidor para su autenticación. Aunque la herramienta cuenta con aplicaciones útiles, también se puede usar de forma malintencionada, lo que convierte el registro de cookies en un problema de seguridad. Existen varias formas de limitar la exposición al registro de cookies, como usar únicamente fuentes fiables y borrar las cookies periódicamente. Es importante que el usuario permanezca alerta ante los ataques de seguridad.

Pese a que el registro de cookies tiene un potencial negativo, las fuentes fiables lo utilizan para proporcionar a los usuarios una experiencia web optimizada. Las cookies se están eliminando gradualmente, pero su función de seguimiento seguirá estando disponible.

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