Zwei der heute am weitesten verbreiteten Bedrohungen für Unternehmensdaten sind Datenlecks und Datenschutzkompromittierungen. Man muss nur an den jüngsten Fall der „Mutter aller Kompromittierungen“ denken – bei dem 12 TB an Daten von Benutzern aus mehreren großen Apps und Diensten offengelegt wurden –, um zu verstehen, in welchem Ausmaß solche Risiken verheerende Folgen haben können.

Datenlecks und Datenschutzkompromittierungen werden jedoch allzu oft als Synonyme behandelt. Und obwohl sie Ähnlichkeiten aufweisen, zeugt die Einstufung als ein und dasselbe von einem unzureichenden Verständnis der wahren Natur dieser Bedrohungen und damit auch von einem unzureichenden Verständnis dafür, wie man sich angemessen vor ihnen schützen kann.

Dieser Artikel beleuchtet die Unterschiede zwischen Datenlecks und Datenschutzkompromittierungen, geht auf ihre häufigsten Ursachen ein und untersucht proaktive Möglichkeiten, solche Bedrohungen von vornherein zu verhindern.

Datenlecks und Datenschutzkompromittierungen: Definitionen und Unterscheidungen

Unter Datenschutzkompromittierungen versteht man Fälle, in denen eine unbefugte Person, in der Regel ein Hacker oder ein anderer böswilliger Akteur, absichtlich auf sensible Daten zugreift, meist mit der Absicht, kritische Daten, an die sie gelangen kann, zu stehlen, zu verkaufen oder als Druckmittel einzusetzen.

Hacker, die Daten kompromittieren, nutzen Schwachstellen in der digitalen Umgebung oder der Technologieinfrastruktur einer Organisation aus, wodurch sie uneingeschränkten Zugriff auf vertrauliche Informationen wie Finanzunterlagen, Benutzerdaten oder personenbezogene Daten, Betriebsgeheimnisse und vieles mehr erhalten. Für Organisationen ist es von entscheidender Bedeutung, sich gegen Kompromittierungen zu schützen, da die Häufigkeit und die Kosten solcher Angriffe kontinuierlich steigen.

Alternativ treten Datenlecks auf, wenn sensible Daten versehentlich offengelegt werden, typischerweise aufgrund von Nachlässigkeit oder Versehen, und können Daten sowohl im Ruhezustand in einer Datenbank als auch während der Übertragung zwischen Datenspeicherorten gefährden. Wie der Name schon sagt, entstehen Datenlecks nicht unbedingt durch die Bemühungen eines böswilligen Akteurs, noch führen sie immer zu Diebstahl oder Lösegeldforderungen – vielmehr werden die Daten einfach dadurch kompromittiert, dass sie ungeschützt sind. Da Datenlecks oft unbeabsichtigt entstehen, sind sie besonders schwer zu erkennen und zu beheben, was sie zu einer ebenso ernsten Bedrohung für die Sicherheit von Organisationen macht.

Häufige Ursachen für Datenlecks

Das Risiko von Datenlecks entsteht typischerweise durch interne Fehler der Organisation, der die Daten gehören. Dies kann beispielsweise falsch konfigurierte Datenbanken, ungepatchte Infrastruktur, ungeschützte Server oder unzureichende Laufzeitsicherheit umfassen. 

Paradoxerweise kommt es in manchen Fällen zu Datenlecks, wenn Daten, die bereits durch eine Kompromittierung aufgrund einer Datenpanne offengelegt wurden, im Darknet oder sogar in zugelassenen öffentlichen Datenbanken zugänglich gemacht werden und somit über den Umfang der ursprünglichen Kompromittierung hinaus offengelegt werden.

Anwenderfehler

Eine häufige Ursache ist menschliches Versagen. Dies geschieht häufig, wenn ein unerfahrener oder fahrlässiger Mitarbeiter Daten missbräuchlich verwendet, insbesondere bei der Nutzung externer Anwendungen, bei denen er möglicherweise sensible Daten eingibt oder überträgt, ohne zu begreifen, dass er diese dadurch ungeschützt zurücklässt. Durch generative KI hat sich diese Sorge noch verstärkt – es ist für einen Mitarbeiter nur allzu leicht, personenbezogene Daten in ein Tool wie ChatGPT einzugeben, ohne zu bemerken, dass er diese Informationen damit in den gesamten Trainingsdatensatz des KI-Modells einspeist.

Schwachstellen von Drittanbietern

Ein weiteres Problem entsteht bei externen Anwendungen wie SaaS-Plattformen von Drittanbietern, die entweder die Eingabe von Mitarbeiterdaten erfordern oder Zugriff auf Organisationsdaten erhalten. Dadurch sind alle derartigen verbundenen Daten, egal wie sicher sie lokal gespeichert sind, auf der Plattform des Drittanbieters angreifbar.

Tatsächlich verfügen viele Organisationen über mehr ungeschützte Daten, als ihnen bewusst ist, doch es wird wenig unternommen, um diese vor Datenlecks zu schützen. Leider wird das Problem allzu oft erst dann erkannt, wenn die Daten in die falschen Hände geraten, und dann ist es bereits zu spät, es zu beheben. Datenlecks können aufgrund ihres passiven oder zufälligen Charakters schwieriger zu erkennen sein als Datenschutzkompromittierungen, aber Organisationen können ihnen zuvorkommen, bevor Hacker die Situation ausnutzen.

Häufige Ursachen von Datenschutzkompromittierungen

Es gibt eine Vielzahl von Datenschutzkompromittierungen, da sie bei jeder Art von Cyberangriff auftreten können. Und da die Vielfalt der Cyberangriffe kontinuierlich zunimmt, nehmen auch die möglichen Wege zu Datenschutzkompromittierungen zu. 

Kompromittierte Anmeldedaten

Kompromittierte Zugangsdaten gehören zu den einfachsten und grundlegendsten Ursachen. Wenn Kennwörter von Mitarbeitern kompromittiert werden – sei es durch Nachlässigkeit, zu einfache Kennwörter oder durch Hacker, die an die personenbezogenen Daten der Mitarbeiter gelangen (häufig durch Phishing-Kampagnen) –, ist es für Angreifer ein Leichtes, über direkte Kanäle und den Netzwerkzugang Zugriff auf Unternehmensdaten zu erlangen, ohne dass dies sofort Sicherheitswarnungen auslöst.

Social Engineering

Auch wenn das Bewusstsein für bewährte Verfahren im Bereich Cybersicherheit zunimmt, sind Social-Engineering-Betrugsversuche nach wie vor wirksam, um Mitarbeiter dazu zu verleiten, versehentlich ihre Anmeldedaten preiszugeben. So kann beispielsweise ein Phishing-Betrug eine überzeugende, aber gefälschte interne Unternehmenswebsite vortäuschen, auf der Mitarbeiter zur Eingabe ihrer Anmeldedaten aufgefordert werden. Gefälschte E-Mails oder Website-Aufforderungen können zudem Malware-Angriffe nach sich ziehen, die zu Kompromittierungen der Daten führen.

Unsichere Anwendungen

Unzureichende Sicherheitsvorkehrungen in Softwareanwendungen sind ein weiteres häufiges Einfallstor für Hacker, um Unternehmensdaten zu stehlen. Tatsächlich setzen die meisten Unternehmen heutzutage einige (wenn nicht sogar zahlreiche) Softwareanwendungen von Drittanbietern ein – von der Personalverwaltung über die Lohnabrechnung bis hin zur Cloud-Speicherung. Selbst wenn die Netzwerkinfrastruktur oder die Datenbanken eines Unternehmens intern sicher sind, ist es schwieriger zu gewährleisten, dass auch alle verwendeten Softwareanwendungen vollständig abgesichert sind. Wenn diesen Anwendungen Zugriff auf ein ansonsten sicheres internes Netzwerk gewährt wird, bieten ihre Schwachstellen eine einfache Hintertür, durch die Hacker auf Unternehmensdaten zugreifen können.

Strategien zur Minimierung des Risikos von Datenlecks und Datenschutzkompromittierungen

Für ein Unternehmen ist es stets kostengünstiger, in solide Sicherheitsmaßnahmen zu investieren, als gestohlene oder durch Erpressung verschlüsselte Daten wiederherzustellen oder bereits ausgenutzte Sicherheitslücken zu schließen. 

Dementsprechend besteht die beste Methode zur Minimierung des Risikos von Datenlecks und Datenschutzkompromittierungen darin, sich auf proaktive Prävention zu konzentrieren und nicht auf passives Patchen oder die Triage nach Lecks/Kompromittierungen. Dazu müssen Unternehmen mehr tun, als sich allein auf Risikoanalysen und die Verwaltung ihrer Sicherheitslage zu verlassen – Sicherheitsansätze, die zwar das Risikobewusstsein schärfen, aber weder Bedrohungen abwehren noch Sicherheitslücken schließen.

Organisationen müssen zudem sicherstellen, dass Sicherheitsmaßnahmen für Daten in all ihren Formen und in allen Umgebungen vorhanden sind – und Wege finden, ihre Daten sowohl während der Laufzeit als auch im Ruhezustand zu schützen. Allzu oft konzentrieren sich Unternehmen ausschließlich auf die Sicherung ihrer Daten, solange diese in einer Datenbank gespeichert sind. Nur weil eine Datenbank relativ risikofrei und die darin enthaltenen Daten relativ sicher sind, können dieselben Daten beim Transfer zwischen Datenspeicherorten dennoch einem Datenleck ausgesetzt sein oder anfällig für Kompromittierungen werden.

Da menschliches Versagen ein häufiges Risiko sowohl für Datenlecks als auch für Datenschutzkompromittierungen ist, sollten Sicherheitsverantwortliche klare organisatorische Richtlinien zum Datenschutz durchsetzen und diese Richtlinien aktualisieren, wenn sich Bedrohungen entwickeln oder neue Anwendungen ihren Weg in den Tech-Stack finden.

So schützt CrowdStrike vor Datenlecks und -kompromittierungen

Das Verständnis des Unterschieds zwischen Datenlecks und Datenkompromittierungen unterstreicht die Notwendigkeit einer robusten und anpassungsfähigen Sicherheit. CrowdStrike begegnet diesen Herausforderungen mit Lösungen, die darauf ausgelegt sind, Organisationen jeder Größe zu schützen. Für kleine Unternehmen reduzieren die intuitiven Tools die Komplexität, während Großunternehmen von einer umfassenden und zentralisierten Steuerung profitieren. 

Die CrowdStrike Falcon®-Plattform hilft Unternehmen, sich zu schützen, indem sie Kompromittierungen stoppt und Leaks verhindert. Ganz gleich, ob es um die Sicherung von Endgeräten, Identitäten oder Cloud-Umgebungen geht, mit diesen Tools können Unternehmen ihre Daten und Abläufe mit Zuversicht schützen. CrowdStrike stellt sicher, dass vertrauliche Informationen geschützt bleiben, sodass sich Unternehmen auf ihr Wachstum konzentrieren können, ohne Angst vor Cyberbedrohungen haben zu müssen.