¿Qué es la gestión de identidades y accesos (IAM)?

La gestión de identidades y accesos (IAM) es un marco de ciberseguridad en el que el equipo de TI controla el acceso a los sistemas informáticos, las aplicaciones en la nube, las redes y los recursos en función de la identidad digital de cada usuario o dispositivo.

Las funciones principales de una herramienta IAM son:

• Asignar una identidad digital única a cada usuario
• Autenticar el usuario
• Autorizar el acceso apropiado a los recursos correspondientes
• Monitorizar y gestionar identidades para adaptarse a los cambios dentro de la organización

¿Por qué es importante la IAM?

En el panorama digital, las organizaciones están sometidas a una gran presión para garantizar que su infraestructura corporativa y sus recursos, incluidos los datos, estén protegidos. Al mismo tiempo, también deben ofrecer una experiencia de usuario intuitiva a los usuarios autorizados que tienen que acceder a una gran variedad de recursos digitales, tanto locales como en la nube, para realizar sus tareas.

A medida que el entorno de TI se vuelve más complejo debido a la proliferación de dispositivos conectados y al impulso a la tendencia de trabajar en remoto, las organizaciones deben asegurarse de ofrecer el nivel adecuado de acceso a todos los usuarios, de una manera fluida y eficiente.

Las herramientas IAM ayudan a las organizaciones a optimizar y automatizar las tareas IAM, y permiten implantar controles de acceso y privilegios más detallados. Con una solución IAM, los equipos de TI ya no tienen que asignar manualmente controles de acceso, ni monitorizar y actualizar privilegios o desaprovisionar cuentas. Las organizaciones también pueden habilitar una herramienta de inicio de sesión único (SSO) para autenticar la identidad de un usuario y dar acceso a múltiples aplicaciones y sitios web con un único conjunto de credenciales.

¿En qué se diferencia IAM de la seguridad de la identidad?

Desde el punto de vista técnico, las herramientas IAM son soluciones de gestión, no de seguridad. Aunque las herramientas IAM pueden restringir el acceso a los recursos mediante la gestión de identidades digitales, las directivas, los programas y las tecnologías IAM no están diseñadas principalmente para la seguridad.

Por ejemplo, las tecnologías IAM que almacenan y gestionan identidades para ofrecer SSO o autenticación multifactor (MFA) no pueden detectar ni prevenir en tiempo real ataques basados en identidad. Asimismo, las soluciones IAM forman una parte importante de la estrategia de identidad general, pero normalmente carecen de una visibilidad profunda de los endpoints, los dispositivos y la carga de trabajo, además de las identidades y el comportamiento de los usuarios.

Al mismo tiempo, la protección de la identidad no sustituye a las directivas de IAM, ni a los programas y tecnologías. Más bien, la seguridad de la identidad sirve para complementar y mejorar la IAM con capacidades avanzadas de detección y prevención de amenazas. Añade una seguridad muy necesaria para cada tipo de usuario, ya sea una persona, una cuenta de servicio o una cuenta con privilegios, para mitigar los riesgos de seguridad dentro de Active Directory.

Por último, si bien la seguridad de la identidad y las soluciones IAM son muy importantes dentro de la arquitectura de seguridad, no hay que olvidar que son solo dos componentes de una plataforma de seguridad más amplia. Para garantizar una protección óptima, las organizaciones deben contar con una estrategia integral de ciberseguridad que incluya seguridad de endpoint, seguridad de TI, protección de la carga de trabajo en la nube y seguridad de los contenedores.

Ventajas de una solución IAM

Las organizaciones pueden beneficiarse de las siguientes ventajas tras implementar una solución IAM:

• Acceso óptimo y autenticación personalizada para entidades individuales.
• Mayor productividad al ofrecer a los usuarios soluciones SSO que les evitan tener que memorizar varias contraseñas.
• Riesgo reducido de brechas de datos gracias a que solo los usuarios adecuados tienen el nivel de acceso pertinente a los recursos que corresponden.
• Mayor colaboración entre diferentes equipos y proveedores porque la seguridad se implementa en todos los procesos.
• Mejora del cumplimiento de los requisitos porque las normativas y reglamentos están integrados en la herramienta.

Información detallada de los componentes de IAM 

Al integrar estos métodos y tecnologías esenciales, la IAM permite a las organizaciones proteger la información confidencial al tiempo que mejoran la productividad y el cumplimiento normativo.

• Gestión del ciclo de vida de la identidad: este componente gestiona todo el ciclo de vida de las identidades digitales dentro de una organización, desde su creación hasta su desactivación, pasando por el mantenimiento. Al supervisar las identidades a lo largo de su ciclo de vida, las organizaciones pueden garantizar la precisión de los derechos de acceso y que estos puedan adaptarse a los cambios de rol, ascensos o cambios organizativos. Esto minimiza los riesgos de seguridad asociados a la existencia de permisos obsoletos.
• Mecanismos de control de acceso: las herramientas IAM utilizan directivas de control de acceso basado en roles (RBAC) y gestión de acceso con privilegios (PAM) para otorgar a los usuarios solo los permisos necesarios para realizar su trabajo. Estos mecanismos se basan en el principio del mínimo de privilegios (POLP), una práctica de seguridad que minimiza los posibles vectores de ataque al limitar el acceso a recursos confidenciales, lo cual permite reducir el riesgo de acceso no autorizado.
• Autenticación y autorización: la autenticación y la autorización constituyen la base de la IAM, ya que determinan el método de verificación de la identidad de los usuarios y los recursos a los que se les permite acceder. Aunque siguen usándose los métodos de autenticación tradicionales basados en contraseñas, es habitual encontrar otros métodos más seguros como el SSO o la autenticación MFA. Estos enfoques mejoran la seguridad añadiendo otras capas de verificación, lo cual dificulta el acceso a los usuarios no autorizados y mejora la experiencia de usuario al simplificar el proceso de acceso.
• Gobernanza de identidad: la gobernanza de identidad contribuye a la supervisión y la monitorización para que las organizaciones puedan controlar y gestionar quién tiene acceso a cada recurso y por qué. Gracias a las auditorías y el seguimiento, las organizaciones pueden garantizar que los permisos de acceso se ajusten a las normativas y reglamentos como, por ejemplo, el RGPD o la HIPAA, mejorando así tanto el cumplimiento como la protección de datos. Los mecanismos de gobernanza también contribuyen a la visibilidad y a la generación de informes, algo fundamental para garantizar la transparencia y la rendición de cuentas en la gestión del acceso.
• Seguridad y accesibilidad integradas: juntos, estos componentes de IAM crean un enfoque equilibrado que mejora la seguridad y garantiza la accesibilidad para los usuarios. Esta estrategia holística responde a las necesidades de acceso dinámico de los entornos de trabajo modernos, especialmente ahora, cuando se están normalizando las modalidades de trabajo híbrido y remoto. Al combinar medidas de seguridad robustas con facilidad de acceso, la IAM puede ayudar a mejorar la productividad de la organización sin que la protección se vea afectada.

Protege tu implementación de IAM

IAM forma parte del entorno de TI y de la arquitectura de ciberseguridad más amplios de una organización. Por ese motivo, la implementación debe integrarse con otros sistemas y soluciones, incluida una solución de seguridad de la identidad y una arquitectura Zero Trust.

Seguridad de Active Directory

Uno de los aspectos fundamentales de la implementación de IAM es la seguridad de Active Directory. La seguridad de Active Directory es especialmente importante en la posición de seguridad global de una empresa porque este sistema controla todo el acceso al sistema de la organización. Una gestión eficaz de Active Directory permite proteger las credenciales, las aplicaciones y los datos confidenciales de tu empresa contra accesos no autorizados. Es importante contar una seguridad sólida para evitar que usuarios malintencionados accedan a tu red y causen daños.

La mejor forma de monitorizar las vulnerabilidades de tu Active Directory es utilizar un sistema de monitorización de logs de eventos. Mediante la monitorización de estos logs, las organizaciones pueden detectar cualquier peligro antes de que se produzcan más daños.

Cuando monitorices tus logs de eventos, busca indicios de actividad sospechosa, incluidos los siguientes eventos:

• Actividad de cuentas con privilegios: los ciberdelincuentes normalmente explotan una vulnerabilidad de privilegios e intentan realizar una elevación de privilegios, aumentando los privilegios de una cuenta de usuario comprometida. También es posible que notes actividad fuera del horario laboral en una cuenta de usuario con privilegios, o un aumento repentino en la cantidad de datos a los que accede esa cuenta de usuario.
• Errores de inicio de sesión: los fallos repetidos en el inicio de sesión de una cuenta pueden ser una señal de que un atacante está intentando obtener acceso.
• Inicios de sesión remotos: los usuarios malintencionados a menudo intentan acceder a tu sistema de forma remota. Si detectas un inicio de sesión desde una dirección IP de otro país o de una ubicación no habitual, puede ser un indicio de que tu Active Directory se ha visto comprometido.

Casos de uso de IAM

La IAM es esencial para proteger los recursos de la organización y, al mismo tiempo, mejorar la eficiencia operativa. Para poder implementar la IAM de manera eficaz, hay que conocer bien sus aplicaciones prácticas en diversos escenarios empresariales y las prácticas recomendadas para maximizar su efectividad. A continuación se presentan algunos casos de uso clave en los que la IAM mejora la seguridad y el acceso. 

• Acceso remoto seguro: con el crecimiento generalizado de las modalidades de trabajo híbrido y remoto, la IAM permite acceder de forma segura a los recursos desde cualquier ubicación utilizando para ello la autenticación MFA y el SSO para proteger los datos y reducir el acceso no autorizado.
• Acceso a aplicaciones en la nube: la IAM proporciona un control de acceso coherente para aplicaciones en la nube, lo que permite a las organizaciones utilizar permisos basados en roles y almacenar datos confidenciales en la nube de forma segura entre distintas plataformas.
• PAM: para roles de alto nivel, como los administradores de TI, la IAM implementa la PAM para monitorizar y controlar cuentas con privilegios, lo que reduce el riesgo asociado a la elevación de permisos.
• Apoyo al cumplimiento normativo: la IAM ofrece registros de auditoría y ayuda a monitorizar el acceso conforme a las normativas, lo que contribuye a garantizar el cumplimiento del RGPD, la HIPAA y otros requisitos.
• Incorporación y baja automatizadas: la IAM automatiza la concesión y revocación del acceso durante los procesos de incorporación y baja de los empleados para mantener actualizado el acceso y reducir al mínimo el riesgo asociado a la existencia de permisos obsoletos.

Implementación de IAM

Pasos básicos para la implementación de IAM:

• Establecer el conjunto central de objetivos para la solución IAM
• Auditar los sistemas existentes y antiguos para identificar brechas dentro de la arquitectura existente
• Identificar a las principales partes interesadas para mapear las identidades y definir las reglas de acceso de los usuarios
• Capturar todos los grupos de usuarios, con tanto detalle como sea necesario
• Identificar todos los escenarios de acceso de los usuarios y definir las reglas correspondientes; ten en cuenta los recursos de la nube y cómo difiere el acceso dentro del entorno de la nube del acceso local
• Considerar cualquier punto de integración con otros sistemas o protocolos de seguridad, incluidas las soluciones Zero Trust o los sistemas de seguridad de la identidad

IAM y cumplimiento normativo

En un panorama actual donde los datos lo dominan todo, la gestión de acceso desempeña un papel fundamental para ayudar a las organizaciones a cumplir con las normativas y reglamentos que protegen los datos de los usuarios y garantizan la privacidad. Las soluciones IAM son esenciales para cumplir las leyes y reglamentos de protección de datos como el RGPD, la HIPAA y PCI DSS, que exigen unos controles estrictos sobre quién puede acceder a la información confidencial. Gracias al control de acceso centralizado, la IAM permite a las organizaciones aplicar directivas como el acceso con el mínimo de privilegios y la autenticación MFA, reduciendo así el riesgo de acceso no autorizado. Las herramientas de gobernanza de identidad de IAM también contribuyen al cumplimiento mediante registros de auditoría, la monitorización de la actividad y los informes de acceso. De esta forma, las organizaciones pueden documentar y demostrar el cumplimiento de los requisitos normativos. Al integrar soluciones IAM en los procesos de cumplimiento, las organizaciones pueden reducir el riesgo de sanciones, mejorar la protección de los datos y transmitir confianza a los clientes.

El futuro de IAM

Los ataques modernos basados en la identidad a menudo no siguen la cadena de ciberataque tradicional porque usan directamente credenciales comprometidas para lograr un movimiento lateral y lanzar ataques de mayor calado e impacto.

Estos ataques, sumados a la rápida expansión del personal en remoto, subrayan la necesidad de disponer de una solución de seguridad de la identidad sólida y flexible que incluya IAM. Combinadas, estas soluciones tienen como objetivo frenar a adversarios que han logrado eludir otras medidas de seguridad, como las herramientas de detección y respuesta para endpoints (EDR).

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La identidad no solo es el elemento más importante en el enfoque Zero Trust, sino el nuevo perímetro. CrowdStrike Falcon® Next-Gen Identity Security aporta seguridad a todas las identidades, tanto en entornos locales como en la nube.

Falcon Next-Gen Identity Security, que forma parte de la plataforma CrowdStrike Falcon®, se basa en un motor de puntuaciones de riesgo que analiza de forma continua los indicadores de seguridad presentes en el tráfico de autenticación en tiempo real. Las puntuaciones de riesgo, que siguen los principios del modelo Zero Trust, se han desarrollado de dentro afuera en torno a los roles del usuario, las directivas de autenticación definidas por el usuario y los almacenes de identidades, en lugar de utilizar los tradicionales orígenes externos.