¿Qué es la seguridad de las aplicaciones?

La seguridad de las aplicaciones es un conjunto de medidas elaboradas para prevenir robos y manipulaciones de los datos o del código a nivel de aplicación. Comprende la seguridad en el proceso de desarrollo y en las fases de diseño, así como los sistemas y enfoques que protegen las aplicaciones tras la implementación. Una buena estrategia de seguridad garantiza la protección de todas las aplicaciones que utilizan los actores internos o externos, como los empleados, los proveedores y los clientes.

Seguridad de las aplicaciones en entornos nativos de la nube

Para garantizar la protección de las aplicaciones en los entornos nativos de la nube, se necesita implementar una serie de prácticas de seguridad en todas las etapas del proceso de desarrollo. Este enfoque implica el traslado de las medidas de seguridad a las etapas iniciales de este proceso, en las que la infraestructura como código (IaC) y la seguridad de los contenedores tienen un papel crucial. El escaneo de seguridad automático y el uso de herramientas especializadas, adaptadas a las arquitecturas nativas de la nube, resultan esenciales a la hora de identificar y mitigar las posibles vulnerabilidades, como las que presentan las imágenes de contenedores o los recursos de la nube mal configurados. Este enfoque proactivo garantiza la seguridad a medida que las aplicaciones progresan en los dinámicos entornos en constante implementación e integración.

Sin embargo, el proceso de protección de las aplicaciones nativas de la nube no termina aquí. Debido a la dinámica naturaleza de este tipo de aplicaciones, resulta fundamental incorporar medidas de seguridad durante y después de la implementación. Al combinar las medidas de seguridad preventivas con la información que obtienen en tiempo real, las organizaciones estarán preparadas para proteger sus aplicaciones y los datos que contienen.

Importancia de la seguridad de las aplicaciones

Las aplicaciones actuales no solo cuentan con conexiones a varias redes, sino que también suelen estar conectadas a la nube, lo cual las expone a sus amenazas y vulnerabilidades. Hoy en día, las organizaciones están adoptando medidas de seguridad adicionales a nivel de aplicación en lugar de hacerlo solo a nivel de red, ya que la seguridad de las aplicaciones permite ver las vulnerabilidades que podrían ayudar a prevenir ciberataques.

Los controles de seguridad sirven de referencia para cualquier estrategia de seguridad de las aplicaciones. Pueden minimizar las interrupciones en los procesos internos, posibilitar una respuesta más rápida ante una brecha por parte de los equipos y mejorar la seguridad de software de las aplicaciones. Asimismo, se pueden adaptar a las aplicaciones específicas, por lo que las empresas pueden establecer los estándares correspondientes para cada aplicación en función de sus necesidades. La reducción de los riesgos es la principal ventaja de los controles de seguridad de las aplicaciones.

¿Qué son los controles de seguridad de las aplicaciones?

Los controles de seguridad de las aplicaciones son técnicas que mejoran la seguridad de las aplicaciones a nivel de código y reducen el riesgo. Están diseñados para dar respuesta a las entradas inesperadas, como las que provienen de amenazas externas. Al contar con este tipo de controles, los programadores que desarrollan las aplicaciones tienen más libertad en lo que respecta a las respuestas ante esas entradas inesperadas. La seguridad de las aplicaciones ayuda a las empresas a mantener las amenazas a raya con las herramientas y técnicas diseñadas para reducir el riesgo.

Los controles de seguridad de las aplicaciones son los pasos que se les asignan a los desarrolladores para que implementen los estándares de seguridad correspondientes; es decir, las reglas que indican cómo aplicar las limitaciones que establecen las directivas de seguridad al código de las aplicaciones. Un estándar importante que las empresas deben cumplir es la Special Publication del National Institute of Standards and Technology (NIST SP), en la que se recogen las directrices para la selección de controles de seguridad.

Existen diferentes tipos de controles de seguridad de las aplicaciones diseñados para los diferentes enfoques, entre los que se incluyen:

• Autenticación: La confirmación de que la identidad de un usuario es válida. Resulta necesaria para establecer un sistema de acceso basado en identidad.
• Cifrado: La conversión de la información o de los datos a código con el fin de prevenir el acceso no autorizado. Puede aplicarse a archivos individuales, o bien a un proyecto en su totalidad.
• Registro: La supervisión de la actividad de los usuarios con el fin de auditar los incidentes de actividad sospechosa o las brechas.
• Comprobaciones de validez: La confirmación de que los datos que se han introducido y procesado cumplen los criterios específicos.
• Controles de acceso: La limitación de acceso a las aplicaciones en función de las direcciones IP u otros usuarios autorizados.

Retos de la seguridad de las aplicaciones modernas

Algunos de los retos que presenta la seguridad de las aplicaciones modernas son bastante comunes, como las vulnerabilidades antiguas y la constante búsqueda de expertos cualificados para los equipos de seguridad. Entre otros retos, se incluye la concepción de la seguridad como una cuestión de desarrollo de software y su preservación a lo largo del ciclo de vida de la seguridad de la aplicación. Es importante conocer estos retos antes de iniciar los procesos de seguridad de las aplicaciones.

Los retos más comunes de la seguridad de las aplicaciones modernas resultan inevitables para cualquier empresa que se interese por este aspecto. Entre ellos se incluyen:

• Las vulnerabilidades de las bibliotecas: Los desarrolladores se basan en las bibliotecas de código. Una biblioteca de código es una recopilación de código escrito anteriormente que los desarrolladores utilizan para realizar las tareas más comunes sin la necesidad de elaborar el código desde cero. Tanto las bibliotecas propietarias como las de código abierto pueden presentar vulnerabilidades. 
• Las vulnerabilidades de terceros: Los componentes de terceros incluyen bibliotecas, infraestructuras, complementos, API y otros tipos de software externo que se utilizan para aumentar la funcionalidad de una aplicación u optimizar su desarrollo. Estos componentes también pueden presentar vulnerabilidades. 
• La adopción de un enfoque DevSecOps: Un enfoque DevSecOps es el proceso de incorporación de las medidas de seguridad en todas las fases del proceso de TI, también conocido como shift-left.
• La búsqueda de expertos cualificados: Los equipos de seguridad tienen un papel esencial en los procesos de seguridad de las aplicaciones, por lo que resulta necesario encontrar expertos, o bien ofrecer formación a los equipos existentes.

La falta de una herramienta de gestión centralizada: Sin una herramienta centralizada para respaldar a los equipos de desarrollo, una empresa se enfrentará a sobrecargas a la hora de tratar con cada equipo de aplicaciones aislado, o bien a una falta de datos en los informes de las aplicaciones.

Tipos de seguridad de las aplicaciones

Herramientas de seguridad de las aplicaciones

Las herramientas de seguridad de las aplicaciones comprenden varios tipos de pruebas de seguridad para los diferentes tipos de aplicaciones. El proceso de las pruebas de seguridad ha evolucionado mucho desde su creación, y existe un uso particular para cada herramienta. Las empresas modernas necesitan proteger sus aplicaciones para mantener la seguridad de los datos.

Existe una amplia variedad de herramientas de seguridad de las aplicaciones:

• Autoprotección de aplicaciones en tiempo de ejecución (RASP): RASP proporciona defensas personalizadas para las aplicaciones basándose en datos internos. Se integra en el entorno de tiempo de ejecución de la aplicación y ofrece protección en tiempo real al monitorizar el comportamiento interno y el bloquear los ataques a medida que se producen.
• Análisis de composición de software (SCA): El SCA es un proceso que detecta automáticamente el software de código abierto presente en el código para evaluar el nivel de seguridad, cumplimiento normativo y calidad. Escanea y analiza los componentes de código abierto de una aplicación, lo que permite detectar vulnerabilidades y garantizar el cumplimiento de los requisitos de licencia. Esto resulta fundamental a la hora de prevenir los riesgos asociados al software de código abierto.
• Prueba estática de la seguridad de las aplicaciones (SAST): SAST es un método de prueba de seguridad que analiza el código fuente en busca de vulnerabilidades. Lo hace sin la necesidad de ejecutar el código, por lo que permite a los desarrolladores detectar las vulnerabilidades en las etapas iniciales. Entre estas vulnerabilidades pueden hallarse errores de codificación que podrían resultar en brechas de seguridad. Si se detectan en las fases más tempranas, ayudan a reducir la cantidad de parches tras la implementación.
• Prueba dinámica de la seguridad de aplicaciones (DAST): DAST permite observar el comportamiento de las aplicaciones durante la fase de producción. Analiza las aplicaciones en ejecución y simula ataques reales para identificar vulnerabilidades que no se detectarían con un análisis estático.
• Prueba interactiva de la seguridad de las aplicaciones (IAST): IAST se utiliza para analizar el código durante las pruebas. Combina las características de SAST y DAST al ofrecer más visibilidad en los análisis de las aplicaciones en ejecución, lo que permite detectar las vulnerabilidades e identificar sus orígenes de forma más precisa.
• Prueba de seguridad de aplicaciones móviles (MAST): Los productos de MAST sirven para identificar las vulnerabilidades de las aplicaciones en plataformas móviles. Estas herramientas abordan las vulnerabilidades únicas de las plataformas móviles, como el almacenamiento de datos poco seguro y la gestión inadecuada de sesiones. Resulta fundamental para proteger los datos de los usuarios en los dispositivos móviles.
• Plataformas de protección de las aplicaciones nativas de la nube (CNAPP): Una CNAPP es una plataforma que protege las aplicaciones y la infraestructura nativas de la nube al incorporar las medidas de seguridad a las canalizaciones de integración continua/entrega continua (IC/EC) para proteger el código, las imágenes de contenedores y los entornos de la nube.

Cinco prácticas recomendadas para la seguridad de las aplicaciones

Las prácticas recomendadas para las aplicaciones web consisten en utilizar los equipos, las herramientas y los controles de seguridad de las aplicaciones de forma conjunta. En caso de que una empresa necesite implementar soluciones de seguridad de la nube, de las aplicaciones web o de API, las prácticas recomendadas proporcionan directrices útiles.

1. Realiza una evaluación de amenazas en tu código y aplicaciones: Crea un inventario de todos los recursos y toma nota de los más confidenciales. Asimismo, mantente al día de las amenazas y vulnerabilidades más comunes que pueden atacar estos recursos para poder prepararte debidamente.
2. Adopta un enfoque de shift-left: El enfoque de shift-left resulta fundamental para implementar soluciones de seguridad en todo el proceso de desarrollo de las aplicaciones.
3. Prioriza las operaciones correctivas: Una vez identificadas las amenazas, prioriza las operaciones correctivas para llegar a una solución. Los niveles de CVSS, junto a otros criterios, te ayudarán a priorizar las operaciones de forma más efectiva a la hora de evaluar las amenazas.
4. Mide los resultados de seguridad de las aplicaciones mediante pruebas frecuentes: Realiza pruebas con frecuencia e identifica las métricas más importantes para tu organización. Asegúrate de que las métricas sean válidas y fáciles de entender para que se puedan utilizar a la hora de determinar si el programa de seguridad de las aplicaciones cumple con las normativas aplicables y si sirve realmente para reducir el riesgo.
5. Gestiona los privilegios: Gestiona y limita los privilegios al adoptar el principio del mínimo de privilegios (POLP), que garantiza que solo los equipos adecuados tengan acceso al código y a las aplicaciones.

Tres tipos de pruebas de seguridad de las aplicaciones

Existen tres enfoques principales aplicados a las pruebas de seguridad de las aplicaciones: pruebas de caja negra, pruebas de caja blanca y pruebas de caja gris.

• Las pruebas de seguridad de caja negra se realizan desde el punto de vista del atacante. Simulan el enfoque que aplica un atacante real que desconoce cómo funciona la aplicación. Dado que este método no requiere el conocimiento de la aplicación en cuestión, no se limita a una tecnología específica.
• Las pruebas de penetración de caja blanca proporcionan al evaluador la información completa sobre la red, el sistema y la aplicación, además de las credenciales pertinentes. Este tipo de pruebas son más rápidas y permiten a las organizaciones ahorrar costes que se destinan a este ámbito. Las pruebas de caja blanca son una buena solución para los ataques que provienen de varios frentes.
• Las pruebas de penetración de caja gris constituyen una combinación de los otros dos métodos. En este caso, la información que se comparte con el evaluador antes de la prueba es más limitada. Suelen implicar el uso de credenciales con privilegios para analizar los posibles daños a causa de los ataques por parte de un usuario supuestamente autorizado. 

Todos estos métodos de pruebas de penetración pueden ser muy útiles en los procesos de seguridad de las aplicaciones.

Qué tipo de ayuda ofrece CrowdStrike en materia de seguridad de las aplicaciones

La seguridad de las aplicaciones resulta primordial para proteger a las empresas de las amenazas externas. Los profesionales del ámbito utilizan las herramientas y los controles correspondientes para garantizar la seguridad en todo el ciclo de vida de la aplicación. Puesto que existen varios tipos de herramientas y métodos de pruebas, la seguridad de las aplicaciones es un objetivo más que alcanzable.

La plataforma CrowdStrike Falcon® puede ayudarte a proteger tus aplicaciones. La plataforma Falcon monitoriza y corrige los errores de configuración de forma preventiva y permite ver las posibles amenazas internas en varios hosts, infraestructuras de la nube y aplicaciones empresariales.