¿Qué es la monitorización de servidores?

Debido a la complejidad de las aplicaciones en la nube modernas, los servidores pueden activarse y desactivarse rápidamente y se consideran desechables. Cuando algo sale mal, los servidores están diseñados para sustituirse en lugar de volver a configurarse. Sin embargo, eso también significa que es necesario averiguar qué ha salido mal antes de que termine una instancia del servidor. Los componentes de hardware pueden fallar. El software puede bloquearse sin recursos o no reaccionar de la forma adecuada a solicitudes inesperadas del cliente. La configuración cambiará. Y, mientras tanto, los piratas informáticos pueden estar probando nuevas técnicas para obtener acceso no autorizado.

Si tus servidores no se encuentran en un estado correcto, tu empresa sufrirá las consecuencias. Sin embargo, para garantizar un estado óptimo, es necesario tener una visibilidad continua y profunda de los servidores y de su comportamiento. En otras palabras: monitorización.

En este artículo, analizaremos la monitorización de servidores y analizaremos por qué debería ser una parte integrante de las operaciones de TI de una empresa. También examinaremos algunas de las prácticas recomendadas de monitorización de servidores.

Monitorización de partes complejas y de las distintas partes integrantes

Los servidores realizan una amplia gama de funciones, incluido el alojamiento de bases de datos, firewalls, copias de seguridad, aplicaciones y servicios web. Teniendo en cuenta la cantidad de funciones que puede desempeñar el servidor, y cuántos de esos subprocesos pueden estar ejecutándose simultáneamente, monitorizar un servidor implicará algo más que simplemente saber si se puede acceder a él.

Por lo tanto, la monitorización del servidor puede implicar vigilar varios elementos, entre ellos:

• Conectividad y disponibilidad de la red, tiempo de actividad e historial de arranques
• Capacidad disponible y rendimiento de CPU, memoria (RAM), almacenamiento y ancho de banda de red
• Estado y estabilidad del sistema operativo, incluido el nivel de parche, el tamaño del archivo de intercambio (o archivo de paginación) y los servicios esenciales como el registro
• Eventos de autenticación y autorización como inicios de sesión, cierres de sesión, acceso a archivos e intentos infructuosos
• Usuarios que han iniciado sesión actualmente y los procesos que están ejecutando
• Estado de la aplicación principal que se ejecuta en el servidor, junto con sus servicios de soporte
• Disponibilidad, nivel de parche, uso de recursos y mensajes de error de todas las aplicaciones y servicios en ejecución
• Archivos log generados por el sistema operativo y la aplicación, incluidos aquellos relacionados con la seguridad, las configuraciones, los cambios de configuración y los errores
• Métricas, eventos y rastreos generados

Por supuesto, no resulta práctico realizar el rastreo de todas estas partes integrantes iniciando sesión físicamente en cada uno de los servidores a la vez y luego cotejando, buscando y analizando manualmente los registros o ejecutando software de diagnóstico. Incluso ejecutar una monitorización centralizada individual para cada componente (por ejemplo, una para el hardware, otra para el sistema operativo y otra más para la aplicación) se comprobará rápidamente que resulta poco práctico.

Una solución de monitorización integrada sería idónea, ya que abarca todos los elementos relacionados con el estado general de tu sistema. Esta solución se comunicaría automáticamente con tus servidores a través de protocolos estándar, recopilaría los datos u obtendría su información de los agentes instalados en los servidores. Recopilaría los logs, las métricas, los eventos y los rastreos de los servidores de destino en tiempo real, los almacenaría de manera eficiente en términos de espacio y los indexaría para facilitar su búsqueda y análisis o visualización a través de paneles. Además, esta solución podría enviar alertas en tiempo real al equipo relevante cuando se detecte un problema.

Esto es lo que hacen las herramientas de monitorización de servidores.

¿Por qué es importante la monitorización de los servidores?

Cuando tus servidores esenciales para la empresa ejecutan cargas de trabajo complejas, no puedes dejar que tus operaciones diarias cambien. Si el servidor de base de datos que hace que tu sitio de comercio electrónico funcione falla o se ralentiza, los clientes se frustrarán y dejarán a medias sus transacciones.

Los fallos tecnológicos también pueden perjudicar los requisitos normativos que debes cumplir. Para ajustarse a los estándares de cumplimiento legal a menudo es necesario contar con una infraestructura fiable y segura. El cumplimiento de esos estándares será el resultado de un conocimiento profundo del entorno de tu servidor y de una monitorización sólida y proactiva que pueda adaptarse a los cambios.

El malware y los ataques de ransomware son ahora amenazas comunes y habituales. El conocimiento del panorama actual de amenazas y las formas en que tu sistema podría reaccionar ante un ataque de este tipo es una parte importante de la preparación en materia de seguridad. Sin embargo, no se puede estar preparado sin tener una buena visibilidad de los servidores, algo que una buena solución de monitorización puede brindar. Un sistema de este tipo puede saber de forma instantánea cuándo y por qué se ha producido un evento anómalo. Por ejemplo, puede indicar si se han producido picos de carga debido a una mayor demanda de los usuarios o a procesos del sistema no autorizados. Los componentes de monitorización de seguridad como antivirus, prevención frente a pérdida de datos (DLP) y sistemas de detección de intrusiones en el host (HIDS) pueden permitirte anticiparte a los ciberataques. Los sistemas de Gestión de eventos e información de seguridad (SIEM) son, quizás, los consumidores finales de las soluciones de monitorización modernas, recuperando su inversión muchas veces.

Sólo mediante una cobertura completa de tus servidores puedes saber con seguridad si para solucionar un problema determinado es necesario un reinicio, la finalización de un proceso, una actualización de capacidad o la introducción de un mecanismo de conmutación por error más sólido. La planificación y la implementación proactivas basadas en dichos comentarios pueden contribuir en gran medida a mantener el tiempo de actividad de sus servidores y los SLA de tus clientes. Un sistema de monitorización sólido puede ayudarle a definir valores de referencia operativos que, a su vez, pueden ayudarlo a predecir las necesidades futuras de capacidad y anticiparse a la necesidad de actualizaciones inmediatas, sustituciones y automatización adicional.

Prácticas recomendadas para la monitorización de servidores

Teniendo en cuenta la complejidad de los entornos de infraestructura que están formados por cientos o miles de servidores, es necesario asegurarse de algunas cosas en el régimen de monitorización.

En primer lugar, es importante comenzar con un inventario preciso y actualizado del conjunto de servidores. Además, asegúrate de clasificarlos de la forma adecuada. ¿Qué servidores y componentes son esenciales? ¿A qué niveles de tu pila de software se les debe dar la máxima prioridad?

En cada servidor, los responsables técnicos y los propietarios de empresas deben definir los siguientes elementos de la mejor forma posible:

• Prioridades
• Métricas
• Frecuencias de monitorización recomendadas
• Rendimiento base aceptable
• Condiciones de advertencia y error
• Respuestas

Estos responsables técnicos y propietarios de empresas son quienes mejor conocen sus sistemas, por lo que deberían ser ellos quienes decidan, por ejemplo, qué logs de errores y códigos de estado del servidor específicos deben vigilarse de cerca. También son los más cualificados para crear un perfil de umbrales métricos claros y prácticos. También sabrán con qué frecuencia debe actualizarse todo. Si no pueden proporcionar esta información, puedes decidir qué quieres monitorizar de estos sistemas y comunicarlo a las partes interesadas.

Una herramienta de monitorización debe ser compatible con la infraestructura de destino. Por ejemplo, tú no utilizarías una solución de monitorización de Windows para supervisar tus servidores Linux. Por lo tanto, la solución de monitorización debe abarcar una amplia gama de opciones de hardware de servidor, topologías de red, sistemas operativos y aplicaciones.

Las métricas generadas por servidores en un entorno complejo pueden alcanzar rápidamente hasta terabytes por día. La solución que elijas debe ser capaz de recopilar, procesar, almacenar y analizar esos enormes volúmenes de datos. A veces, las soluciones SaaS resultan idóneas para esto.

Los paneles de tu solución de monitorización deben permitir un desplazamiento, conocimiento e interpretación fáciles. Esto significa que deberían poder mostrar tendencias y anomalías basadas en datos históricos. Deberías poder definir umbrales de alerta para tales anomalías y desviaciones con respecto a los valores de referencia aceptados. Una vez identificada, la solución debe poder enviar notificaciones de alerta al equipo de monitorización del servidor y, preferiblemente, crear automáticamente un ticket en tu sistema de gestión de servicios. Algunas soluciones de monitorización también van un paso más allá, al permitirte iniciar acciones de solución directamente desde sus interfaces a través de correcciones basadas en manuales.

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