Qué es el adware y cómo eliminarlo

¿Qué es el adware?

El adware (o software de publicidad) es un software automatizado y no deseado diseñado para monitorizar el comportamiento online del usuario y bombardearlo con anuncios personalizados, banners y ventanas emergentes.

Los problemas con el adware suelen darse en ordenadores, pero no sería de extrañar que los programas de adware llegaran a los dispositivos móviles.

¿Cómo se activa el adware en tu dispositivo?

El adware suele infectar dispositivos mediante contenido descargable, como contenido compartido o gratuito, que abre la puerta a programas maliciosos de terceros. Estos pueden instalar software publicitario de manera encubierta en tu dispositivo sin tu conocimiento.

Los programadores pueden ganar dinero cada vez que se muestra un anuncio o se hace clic en él, lo que significa que hasta las empresas legítimas pueden sentirse tentadas de incluir adware en su software.

Señales de una infección de adware

¿Cómo sé si tengo adware en mi dispositivo?

Detectar el adware no debería ser muy complicado, porque se revelará de forma natural, por diseño. Tu dispositivo puede estar infectado por adware si:

• Experimentas descensos importantes en la velocidad y el rendimiento.
• Los anuncios en ventanas emergentes saturan la pantalla, incluso aunque no estés consultando Internet.
• Recibes solicitudes de rescate o advertencias desde aplicaciones desconocidas con avisos urgentes.
• Se reduce la funcionalidad (a veces el adware entorpece el acceso a las herramientas y los ajustes del dispositivo).
• Notas una aparición repentina de complementos y barras de herramientas nuevos en el navegador, normalmente sin tu consentimiento.
• Tus dispositivos se siguen bloqueando.

Señales de malware móvil

Los teléfonos inteligentes suelen tener problemas similares cuando están infectados. Probablemente sea cosa del adware si:

• Tu teléfono tarda en cargar aplicaciones o en realizar tareas habituales.
• Tu batería se agota con rapidez.
• Las facturas son sorprendentemente elevadas por el uso de datos a final de mes.
• En tu teléfono inteligente se abren anuncios en ventanas emergentes o pestañas nuevas.

¿El adware es un virus?

Aunque técnicamente no es un virus y a veces es incluso útil, legítimo y legal, el adware puede provocar problemas a sus víctimas. Los tipos equivocados de adware no solo acapararán toda tu potencia de procesamiento y tus datos (ralentizando así tu sistema hasta que quede prácticamente inservible), sino que pueden ser el punto de acceso a otro tipo de malware y ataques de intermediario.

Por lo general, el adware no es tan perjudicial como los troyanos, gusanos, rootkits y ransomware, y no pasa de ser una mera molestia. Sin embargo, algún tipo de adware se puede usar para el espionaje invasivo, la recopilación de datos y la monitorización, algo que puede provocar un daño enorme a sus víctimas.

Tipos de adware

Aunque no suele ser del agrado de los usuarios, no todo el adware es ilegal y, de hecho, es mucho más habitual de lo que puedas esperar.

1. Adware legal tradicional

El adware legal tradicional es un modelo de negocio rentable. Los modelos de adware de "pago por clic", "pago por visualización" y "pago por instalación" los usan incluso marcas de gran reputación para comercializar productos y promocionar software gratuito. Sin embargo, la legalidad reside en el consentimiento: los usuarios deben saber qué se están descargando. Sin el consentimiento, el adware pasa a ser problemático.

2. Programas potencialmente no deseados (PUP)

Los PUP son tipos de adware que se instalan en tu dispositivo sin tu conocimiento o permiso, incluso aunque hayas dado tu consentimiento para su descarga. Aunque no tienen por qué ser maliciosos, los PUP pueden proporcionar una plataforma para que otros tipos de malware accedan a tu dispositivo, lo que crea un área gris en términos de legalidad.

3. Adware malicioso

Los PUP de adware malicioso son los más dañinos. Quienes los distribuyen pretenden provocar todo el daño posible a sus objetivos, sus campañas de adware suelen conllevar la introducción de ransomware o troyanos dentro del adware.

Este adware puede atacar tu navegador y plagar tus pantallas de barras de herramientas y anuncios. Estas barras de herramientas pueden incluso contener troyanos que redirigirán tus búsquedas a sitios no legítimos, hasta réplicas fraudulentas diseñadas para parecer exactamente iguales que las originales. Ten mucho cuidado a la hora de navegar y comprueba siempre dos veces las URL cuando entres a sitios nuevos.

Cómo eliminar adware de un ordenador

En lo que respecta al adware, la prevención es la mejor cura. Sin embargo, a veces se cometen errores, por lo que comprender cómo se elimina el adware de tu ordenador puede facilitarte mucho las cosas y mantener la protección de tus datos.

En primer lugar, el adware suele introducirse en un archivo que se ha descargado con o sin tu permiso; puede haberse incrustado de manera maliciosa con rootkits o simplemente en tus archivos guardados.

Para eliminar el adware de forma manual, los usuarios de Windows deben seguir estos pasos:

• Cierra todo el software que se esté ejecutando y cualquier navegador abierto.
• Abre el "Administrador de tareas de Windows".
• Selecciona "Procesos" para ver una lista de los archivos que se estén ejecutando.
• Busca cualquier archivo sospechoso que se esté ejecutando en segundo plano, haz clic en él y selecciona "Finalizar tarea".
• Ve a tu "panel de control" personal y haz clic en "Desinstalar programa".
• Destaca cualquier programa del que sospeches que pueda suponer un problema y elimínalo.

A pesar de todo esto, es posible que no sea suficiente para eliminar por completo la amenaza si el adware está programado para reactivarse, lo que hará resurgir el software incluso después de su eliminación.

Es importante realizar también un análisis de tu sistema con un software antivirus. Esto localizará los archivos problemáticos y eliminará cualquier rastro de ellos. Asegúrate de comprobar que tu software antimalware tiene capacidades de bloqueo de adware y de que esos ajustes están activados antes de realizar el análisis.

Cómo eliminar el adware en Android

Una vez instalado el adware, puede afectar seriamente al rendimiento de tu teléfono. Para limpiar tu teléfono inteligente Android de todo adware, haz lo siguiente:

• Detén todas las aplicaciones que se estén ejecutando en segundo plano y cierra todas las páginas de navegador abiertas.
• Abre tus ajustes y accede al gestor de aplicaciones.
• Selecciona la pestaña "En ejecución" y pulsa "Forzar detención" para todas las aplicaciones que se estén ejecutando.
• Destaca cualquier aplicación o archivo reciente o que no reconozcas en tu teléfono, toca los botones "Limpiar caché" y "Borrar datos" y, por último, procede a la desinstalación.

También necesitarás borrar el historial de tu navegador. Para ello:

• Dirígete al navegador (Internet Explorer, Google Chrome, Mozilla Firefox etc.) y toca el botón "Opciones".
• Selecciona "Ajustes" y ve a la sección "Privacidad y seguridad".
• Aquí podrás borrar los datos almacenados en caché y tu historial de navegación.

Después de hacer esto, se recomienda reiniciar el dispositivo e instalar software antivirus para una mayor tranquilidad.

Cómo eliminar el adware de un iPhone

La eliminación de adware de un iPhone es tan sencilla como en cualquier otro dispositivo: pero hay que dar unos pasos distintos. Esto es lo que debes hacer:

• Actualiza la versión de iOS a la más reciente antes de eliminar cualquier tipo de adware o malware y reiniciar el dispositivo.
• Toca "Ajustes" y, después, "General".
• Selecciona "Borrar historial y datos de sitios web" y confirma.
• Eliminar cualquier aplicación sospechosa o poco fiable de tu teléfono para prevenir que se vuelva a activar el adware.

5 prácticas recomendadas para la prevención de adware

El adware y sus ventanas emergentes no solo pueden ser molestos, en el mejor de los casos, sino que también pueden llegar a inutilizar tu dispositivo. Como con la mayoría de riesgos de ciberseguridad, la mejor defensa contra el adware es la prevención.

Para evitar que el adware, el spyware y otros tipos de malware perjudiciales infecten tu ordenador y demás dispositivos, debes navegar de forma segura. Para ello:

1. Instala un bloqueador de adware: esto evitará que tu navegador se descargue anuncios y otro contenido emergente de manera automática, protegiendo así tu navegador contra el adware y los problemáticos virus que pueden acompañarlo.
2. Actualiza tu software antivirus: los ciberdelincuentes confían en que no tengas hábitos responsables online, como hacer clic en enlaces maliciosos, no actualizar el software de seguridad o, simplemente, no tener ningún programa de este tipo. Las nuevas actualizaciones protegen de las nuevas variedades de malware y de las tácticas que utilizan los ciberdelincuentes.
3. Sé consciente de en qué anuncios haces clic: piénsatelo dos veces antes de hacer clic en enlaces publicitarios o descargarte archivos online. Asegúrate de que las URL coinciden con el texto al que están vinculadas y de que accedes únicamente a sitios seguros con certificación SSL, lo que se indica con "HTTPS" al inicio de la dirección del sitio. Las páginas web seguras también contienen el símbolo de un candado.
4. Activa el modo de incógnito: aunque este modo no impedirá que el malware infecte un dispositivo, evita que se almacenen cookies en tu navegador. A medida que se acumulan cookies, tu dispositivo empieza a funcionar más lento, y aumenta la probabilidad de acumular cookies de seguimiento de adware malicioso.
5. Borra la caché y las cookies: minimiza el impacto de las cookies potencialmente maliciosas limpiando con regularidad la caché de tu navegador. Esto ayuda a evitar que las cookies de seguimiento de adware registren tu actividad online.